Kouvolan keskustassa toimivan House of Rock -baarin tueksi on perustettu keräys.
”House of Rock tarvitsee nyt tukea. Kouvolan keskustassa on pidetty ovia auki keikoille ja elävälle musiikille jo yli 20 vuoden ajan. Haluaisimme varmistaa, että niin voidaan tehdä myös jatkossa”, baari kirjoitti sosiaalisen median päivityksessään lokakuun alussa..
Keräyksen takana ei ole kuitenkaan House of Rock itse, vaan Kellomäen alueella Kouvolassa toimiva Haitaritehdas ry.
Keräysidea lähti tarpeesta, Haitaritehdas ry:n puheenjohtaja ja Haitaritehdas areenan toimitusjohtaja Manu Holappa sanoo Kouvolan Sanomille.
”Aloimme puhua ensin tukikeikoista. Sitten tuli mieleen tällainen keräysideakin.”
Tarvetta on, koska keikkakäyttäytyminen on Kouvolassa – ja koko Suomessa muuttunut. Samoin rahan- ja ajankäyttö.
”Kun jengi tulee katsomaan keikan, se tulee paikalle juuri ennen keikkaa, ottaa ehkä yhden juoman ja lähtee keikan jälkeen saman tien pois”, House of Rockin ohjelmavastaava Marko Hämäläinen kuvailee.
Nykyisin lipunmyyntitulot menevät usein suoraan bändin palkkioon. Ravintola saa rahansa juomien myynnistä.
”Se on se meidän päämyyntituotteemme”, Hämäläinen sanoo.
Holapan mukaan ero 2000-luvun alkuun on valtava. Hän aloitti työt elävän musiikin parissa vuosituhannen vaihteessa.
”Silloin bändi otettiin sen takia, että saatiin baariin porukkaa, ja sitten porukka oli valomerkkiin asti. Väki myös tuli ajoissa, parikin tuntia ennen keikkaa.”
House of Rock on perustettu vuonna 2005 alkujaan Kouvolankadun varrella sijaitsevaan Kirjapainotaloon. Sen alkuvuosina baarilla oli kaksi yleisöä: keikalla kävijät, ja heidän jälkeensä muut erikseen baariin tulleet, vertaa Hämäläinen.
Nykyisin rokkibaariin saattaa tulla puolenyön jälkeen muutama satunnainen asiakas, ei enempää.
Tällä hetkellä House or Rock toimii Asemakadulla noin 300 asiakaspaikan tiloissa.
Helpommin korjattavissa olisi Kouvolaan liittyvä asia, joka kismittää Hämäläistä: julkinen liikenne.
”Viikonloppuna ja illalla Kouvolassa ei pääse bussilla mihinkään.”
Asiakaskyselyn tuloksista nousi esiin se, että moni jättää keikat väliin, kun bussilla ei pääse, eikä taksilla ole varaa kulkea, Hämäläinen kertoo.
”Se on Kouvolassa suuri ongelma tällä hetkellä.”
Perjantaisin ja lauantaisin auttaisi jo se, että illalle saataisiin jotain ilta- ja yövuoroja Kouvolan kahdelle päälinjalle etelästä pohjoiseen ja idästä länteen.
Voisiko soittoaikojen aikaistaminen auttaa tähän tilanteeseen? House of Rockissa soitto alkaa lähes poikkeukselta iltakymmeneltä, oli lämmittelijöitä tai ei.
”Aika harva bändi koostuu ammattimuusikoista. He ovat työpäivän jälkeen täällä viiden–kuuden aikaan. Sitten pitää tehdä sound check ja syödä. Yhdeksän voisi olla mahdollinen lauantaisin, mutta kyllä se melkein kymmeneen aina menee”, Hämäläinen sanoo.
House of Rock on nykyisin avoinna keskiviikkona, perjantaina ja lauantaina.
Tänä syksynä House of Rockissa on ollut keskiviikkoisin Pohjois-Kymen musiikkiopiston kanssa järjestettyjä ilmaisia keskiviikkoklubeja. Nämä ilmaiskeikat alkavat kello 19 tai 19.30.
Ne ovat Hämäläisen mukaan olleet musiikillisesti ”hiton hienoja”, mutta eivät vielä yleisömenestyksiä.
Se, että Haitaritehdas lähti tukemaan House of Rockia, on osa pitkää yhteistyötä.
Haitaritehdas on Kouvolassa tarjonnut pitkään muun muassa bändikämppiä. Viime talvena Holappa sai sinne auki myös esiintymistila Haitaritehdas Areenan.
Vuosien saatossa House of Rockissa on järjestetty useita Haitaritehtaan tukikeikkoja muun muassa silloin, kun sen toiminta oli tiukalla rajusti kohonneiden lämmityskustannusten vuoksi.
Ensi tammikuussa House of Rockissa oli määrä järjestää uusi Haitaritehtaan tukiviikonloppu. Se laajeni lopulta tukikuukaudeksi. Haitaritehtaan tukikeikkoja on siis Rockissa pitkin tammikuuta.
”Meillä ei ole kilpailua. Teemme yhteistyötä koko ajan, ja olemme tehneet aina”, Marko Hämäläinen sanoo.
Haitaritehtaan hakema pienkeräyslupa on voimassa kolme kuukautta tai siihen saakka, kunnes koossa on kymmenentuhatta euroa.
Kerättävä raha menee Hämäläisen mukaan suoraan kuluihin, muun muassa ravintolan laskujen maksuun.
House of Rock ei ole panemassa juuri nyt lippua luukulle, hän korostaa. Kyse on ennakoinnista.
”Ettei tulisikaan se tilanne, että yhtäkkiä olisi ovet kiinni.”
Keräys vaikuttaa lähteneen käyntiin vauhdilla. Ainakin sosiaalisessa mediassa iso joukko kouvolalaisia ja muita musiikin ystäviä – myös artisteja ja bändejä – ilmoitti pian keräyksen aloittamisen jälkeen osallistuneensa siihen.
”Ihmiset kokevat, että tämä on tärkeä paikka”, Hämäläinen iloitsee.
Vaikka ajat ovat hankalat, Hämäläinen ei heitä kirvestä kaivoon.
Kun maailmantilanne muuttuu, Kouvolan ravintolaelämäkin vilkastuu, hän uskoo.
”Nyt ihmiset eivät käytä rahaa, se on fakta ja ihan ymmärrettävää näillä bensan ja kaiken hinnoilla.”
Kaikesta huolimatta elävä musiikki on näkemisen, kuulemisen ja kokemisen arvoista, sanovat sekä Hämäläinen että Holappa.
Holappa heittää etenkin nuorille aikuisille haasteen.
”Jos ette ole ennen käyneet keikoilla kokemassa livemusiikkia, nyt olisi paikka.”
”Se on kuitenkin sata kertaa parempaa katsoa sitä livenä kuin kuunnella puhelimen pienestä kaiuttimesta”, Hämäläinen lisää.
Yöbussit eivät ole palaamassa
Kouvolan kaupunki ei suunnittele myöhäisillan bussiliikenteen palauttamista.
Viimeisimmät bussit lähtevät tällä hetkellä perjantai- ja lauantai-iltaisin Matkakeskukselta Korian, Valkealan, Myllykosken ja Kuusankosken suuntaan kello 23:n molemmin puolin.
Kouvolasta pääsi vielä muutama vuosi sitten Kuusankoskelle ja Myllykoskelle aamuyhden aikoihin lähtevällä linja-autolla. Yöbussin käyttäjämäärät jäivät kuitenkin todella vähäisiksi.
”Jopa tyhjiä busseja ajettiin, mutta yleensä sellaisia muutaman matkustajan autoja”, joukkoliikennesuunnittelija Jussi Eskola sanoo.
Viimeisestä yölinjasta luovuttiin kesän 2023 jälkeen.
Kaupungin linja-autoliikenne hiljenee muutenkin iltaa kohti mentäessä, Eskola sanoo.
”Kouvolassa joukkoliikenteen käyttö painottuu aamukuuden ja iltapäiväneljän–viiden väliin.”
Lue myös: Hanakalja ei virtaa Suomen rockluolissa entiseen malliin – muutos näkyy keikkapaikoilla rajusti
