Vuoden 2028 olympialaisten isäntäkaupungissa Los Angelesissa vietetään jalkapallon urheilujuhlaa. Kahdeksan MM-ottelun lisäksi virallisiin Fifa-tapahtumiin Los Angelesissa ovat kuuluneet valtava Fan Festival Memorial Coliseum -olympiastadionilla sekä eri aikoina ja eri puolilla kaupunkia järjestettävät 10 Fan Zone -tapahtumat kisakatsomoineen. Niissä on käynyt satoja tuhansia faneja eri puolilta maailmaa.
Myös otteluja näyttäneet sporttibaarit ja ravintolat ovat kohentaneet talouttaan tarjoamalla juoma- ja ruokaspesiaaleja futisfaneille sekä pidentämällä aukioloaikojaan. Los Angelesissa ei sentään loppunut olut, kuten kuuleman mukaan Bostonissa, kun Skotlannin kannattajat olivat kaupungissa.
Tapahtumia on ollut niin paljon, että kaupungin järjestelytoimikunta julkaisi Fan Experience -oppaan 39 päivää kestävässä kisahumussa luovimiseksi.
“Meille menestys merkitsee ihmisiä, joiden elämää kosketamme; yhteisöjä, joita vahvistamme, ja mahdollisuuksia, joita luomme ympärillemme”, sanoi MM-kisojen Los Angelesin järjestelytoimikunnan toimitusjohtaja Catherine Schlossman.
Hän kertoo esimerkkinä alueen nuorille jalkapalloilijoille järjestetystä vierailusta Los Angelesin SoFi-stadionilla. Kyse on yhteisöllisyydestä, jatkuvuudesta ja panostuksesta tulevaisuuteen. Yli 500 nuorta pääsi kävelemään nurmella, jolla olivat pelanneet futistähdet Yhdysvalloista, Sveitsistä ja Belgiasta.
SoFi-stadionilla pelatuissa kahdeksassa ottelussa oli yhteensä 561 656 katsojaa. Lippujen hinnat vaihtelivat ostopäivän ja -paikan mukaan sadoista dollareista tuhansiin. Stadionilla pelattiin viimeinen ottelu 10.7., kun Espanja kukisti Belgian puolivälierissä. Liput otteluun maksoivat yli 1300 dollaria ottelua edeltävänä päivänä.
Rahankiilto silmissä
Fifaa on syytetty hintakeinottelusta, ostajien manipuloinnista ja harhaanjohtamisesta lippujen jälleenmyyntialustallaan. Fanien suuttumus on kuulunut myös kisakatsomoissa, joissa buuataan äänekkäästi, kun Fifan presidentti, Gianni Infantino, näkyy televisiolähetyksissä otteluiden aikana.
Myös Fifan Fan Zone -kisakatsomoiden markkinointia, järjestelyjä ja lippujen hinnoittelua on kritisoitu. Sisäänpääsy monille Fan Zone -alueille on ollut ilmainen tai hyvin edullinen. Esimerkiksi neljää viimeistä ottelua pääsi seuraamaan 20 dollarin pakettihinnalla Los Angelesin itäpuolella, Pomona Fairplexissa, mutta Venice Beachin Fan Zone -alueelle joutui pulittamaan 60 dollaria, jos halusi nähdä neljännesvälieräottelut 11.7. Tyynenmeren rannalla.
Fanit jonottavat Fan Zone -alueelle Venice Beachilla.
Järjestäjiin kuuluivat yksityinen tapahtuma-alan ammattilainen, Venicen asukkaita, kaupunginhallituksen edustaja, puisto-osasto ja muita paikallisia järjestöjä. Kolmessa kuukaudessa suunniteltua ja toteutettua tapahtumaa markkinoitiin mahtipontisesti. Ilman lippua pääsi juhlimaan block party -katujuhlissa monikulttuurisen Venice Beachin hengessä, mutta pettyneiden somettajien mukaan ”juhla” koostui kahdesta myyjästä ja valokuvakojusta.
Yli 10 000 fania seurasi otteluja kisakatsomosta, mutta monet valittivat, että jonot aidatulle Fan Zone -alueelle hiekalla olivat liian pitkät, eikä VIP-katsomosta nähnyt ottelua kunnolla, ja että illan päättäneet bändit ja DJ:t olivat huonoja. Järjestäjillä on vielä aikaa petrata toimintaansa, sillä sunnuntaina Fan Zonella järjestetään MM-kisojen päättäjäisbileet.
Vastuullista juhlintaa
Ensimmäisenä kisaviikonloppuna pidetyille festivaaleille (Fan Festival) pääsi sen sijaan kymmenellä dollarilla. Yli 100 000 fania seurasi otteluja suurelta led-näytöltä joko nurmelta tai katsomosta. Tarjolla oli myös pelejä, musiikkia, kulttuuritarjontaa ja muuta viihdettä, sekä tietysti myös ruokaa ja juomaa. Memorial Coliseum -stadionin keittiömestari Rachel Hunt suunnitteli Fan Festivalin ruokalistan omien ruokamatkojen ja taustatyön tuloksena.
”Pidän matkustamisesta ja kokeilen aina paikallisen keittiön antimia. Lähtökohtana olivat globaalit katukeittiöt ja ruuat, joista MM-kisoihin selvinneiden maiden asukkaat itse pitävät”, Hunt kertoi Avecmedialle.
Huntin oma suosikkiannos on saksalainen schnitzel-sämpylä eli leikeleipä, jossa on vahvaa sinappia. Tarjolla oli myös salaatteja sekä gluteiinittomia ja vegaanisia annoksia, kuten maustettuja vihanneksia ja papuja sisältävää eteläafrikkalaista chakalakaa. Annosten hintahaarukka oli 10 – 18 dollaria.
Hunt kertoi valmistavansa tuhansia kiloja ruokaa, mutta hävikkiä ei synny. Ostamatta jääneet annokset lahjoitetaan ruoka-apua tarjoaville järjestöille tai kompostoidaan. Myös kaikki stadionilla myytävät ruokapakkaukset ovat kompostoitavia.
Myös Culver Cityn pikkukaupungissa pyritään vastuullisuuteen. Missään kaupungin järjestämässä tapahtumassa ei saa myydä muovisia vesipulloja ja asukkaita kannustetaan käyttämään julkisia kulkuneuvoja sekä juhlimaan paikallisesti. Kick it with Culver City -tapahtumat käsittivät viisi maksutonta kisakatsomoa eri puistoissa ruokarekkoineen ja oluttelttoineen. Finaaliottelua pääsee katsomaan suurelta ledinäytöltä keskusaukiolla.
Eri puolilla suur-Los Angelesia pidettiin yli 300 paikallista kisakatsomoa puistoissa ja julkisilla paikoilla, jotka houkuttelivat kymmeniä tuhansia faneja.
Kaksi vuotta suunnitellut turvatoimet olivat varsinaisten futistapahtumien osalta riittävät, vaikka stadioneilla takavarikoitiin kymmeniä drooneja. Kuten ennakkoon arveltiin, ”pehmeät kohteet”, kuten kaduille levinnyt juhlinta, aiheuttivat poliisille eniten töitä. Kun Meksiko putosi jatkosta, Los Angelesin itäpuolella ammuttiin neljää ihmistä. Lisäksi yksi sivullinen sai luodin jalkaansa Koreatownissa ja nuoret valtasivat katuja San Fernando Valleyssa jalkapallohulinoinnin merkeissä.
MM-kisojen isännöinti 15 muun kaupungin kanssa on ollut hyvä kenraaliharjoitus Los Angelesille, joka valmistelee jo seuraavaa, maailman suurinta urheilutapahtumaa. Vuoden 2028 kesäolympialaisiin on nyt tasan kaksi vuotta aikaa.
