Nico de Soto
Erityisesti juomankehittäjänä maailmalla mainetta niittänyt kosmopoliitti. Rakastaa matkustamista ja omistaa kaksi cocktailbaaria, joista Danico sijaitsee Pariisissa ja Mace New Yorkissa. Avaamassa kolmannen baarin Lontooseen. Lisäksi Liquid Jungle -konsultointifirma Dubaissa.
Julie Spicy
Ravintola-alalla kuusi vuotta. Työskentelee ja matkustaa De Soton kanssa, ylläpitää tämän sosiaalisen median kanavia ja satunnaisesti sekoittaa myös juomia tiskin takana.
Onnittelut menestyneistä baareista, Mace ja Danico olivat molemmat Worlds Best 50 -listan sadan parhaan joukossa 2022.
Nico de Soto: Kiitos! Mace pääsi sijalle 93 ja Danico sijalle 85. Tuntuu mukavalta, että työtä arvostetaan.
Puskaradion mukaan olet käynyt läpi kaikki maailman sata parasta baaria?
N: Joo, vuonna 2018 suoritin koko silloisen listan. Nyt tälle harrastukselle ei enää riitä aikaa, sillä pallontallausta on jo riittämiin. Teimme esimerkiksi Kaakkois-Aasiassa 92 baarin kiertueen viime keväänä. Seuraan listoja edelleen ja pyrin käymään mahdollisimman monessa listatussa baarissa ja ravintolassa aina matkustaessani.
Ei tehdä tästä pariskuntahaastattelua, mutta matkustatte ilmeisesti yhdessä vierailuvuoroihin ympäri maailmaa?
N: Olemme työskennelleet näin vuoden verran. Huomasimme, että ainoa tapa pitää parisuhde hengissä, on matkustaa yhdessä. Muuten emme juuri näkisi toisiamme, sillä matkapäiviä kertyy helposti parisataa vuodessa. Julie hoitaa myös someni, joten on oikeastaan täydellistä, että hän matkustaa ja työskentelee kanssani. Vierailuvuoroissa Julie on usein tiskin takana ja itse saatan toimia dj:nä.
Julie Spicy: Tämä sopii minullekin. Aiemmin en oikein päässyt matkustelemaan, koska ei ollut varaa pitää kuukauden lomia. Elän tavallaan unelmaa, kun voin yhdistää työn ja matkustelun tällä tavalla.
N: Tulemme paikalle ikään kuin pakettina. Julie on taitava baarimestari, loistava toteuttamaan reseptejäni ja hänen asiakaspalvelutaitonsa ja hymynsä ovat verrattomia.
J: Lisäksi somevastaavan työni helpottuu, kun voin matkustaa Nicon mukana, koska saan tien päältä suoraan materiaalia kanaviamme varten.
N: Ja missä välissä minä ehtisin muka kuvaamaankaan? (Naurua). Myös baarien näkyvyyden ja brändin kannalta ihmisten on hyvä tietää, että teemme tätä yhdessä.
Moni ajautuu hospitality-alalle juuri sen globaaleiden työmahdollisuuksien takia.
N: Se on silti kovaa työtä. Yleensä, jos olemme viikon jossain lokaatiossa, ensimmäiset kolme päivää käydään toreilla, etsitään makuja ja valmistellaan vierailuvuoroja. Neljäntenä koulutamme mestarikurssia. Viidentenä ja kuudentena päivänä vedetään pitkät vierailuvuorot ja seitsemäntenä levätään. Kun aloimme tehdä tätä yhdessä, oli toki rankempaa, koska halusin näyttää Julielle jokaisen kaupungin siisteimmät ravintolat ja baarit, joissa olin itse jo käynyt. Se alkaa jossain vaiheessa käydä kunnon päälle.
Mutta Julie on yhä mukana?
J: Still alive! (naurua)
Kuinka jaatte aikanne nykyään Macen ja Danicon kesken? Miten elämä pyörii kahden maanosan välillä?
N: Yritän päästä New Yorkiin pariksi viikoksi joka toinen kuukausi. Pariisi on toki tukikohtamme, ja siellä on perhe, mutta koko Ranskan-omaisuuteni on varastossa ja asumme yleensä airbnb:ssä. Onneksi Macen yläpuolella on baarille kuuluva asunto, jota voimme käyttää. Eikä ole [baarin] melusta valittavia naapureita.
Mahtuvatko nimenne baarien työvuorolistoihin enää ollenkaan?
N: Macen ensimmäisen puolentoista vuoden aikana olin tiskin takana viidestä kuuteen iltaa viikossa. Danicon avaamisen aikaan tein jo niin paljon keikkaa ympäri maailmaa, että molemmat baarit oli pakko luovuttaa tiimieni käsiin.
J: Minuahan ei ikinä varsinaisesti palkattu Danicoon baarimestariksi, vaan työskentelen siellä käytännössä vain paikkaamassa sairaslomia tai muuten tiukan tilanteen tullen.
N: Danicossa saimme onneksi pidettyä pienen ja lojaalin tiimimme yli pandemian. New Yorkissa tilanne oli täysin toinen, sillä amerikkalaiset liikkuvat nopeasti kuin palkkasotilaat eivätkä välttämättä palanneet alalle enää lainkaan. Vain ravintolapäällikkö jäi, joten jouduimme ikään kuin avaamaan paikan uudestaan.
Miten luova prosessi toimii? Teetkö itse yhä kaikki juomat vai annatko tiimeillesi vapaat kädet?
N: Luon itse lähes kaikki juomat, koen sen olevan vahvuuteni. Danicossa maistelemme ja viimeistelemme uudet juomat tiimin kanssa kimpassa, tässä prosessissa olen hyvinkin läsnä. Kaikilla on mahdollisuus tuoda omat ideansa esiin, mikä motivoi työntekijöitä. Etsin matkoillani uusia makuyhdistelmiä ja lähden luomaan niistä uusia juomia ja kokonaisia menuja. Pyrin välttämään tilanteita, joissa sama maku toistuu saman menun juomissa.
Miten näette tasa-arvon baarialalla Ranskassa ja ympäri maailmaa?
N: Välillä joutuu kuulemaan, että baarityö on miesten hommaa. Mielestäni tällainen ajattelu ei ole ollut tätä päivää enää pitkiin aikoihin, vaan kaikki tiimit tarvitsevat tasapainoa. Cocktailbaarimestarin työ on mahdollista kaikille siitä kiinnostuneille. Danicon ja Macen rekrytoinnit perustuvat täysin henkilön osaamiseen ja ansioluetteloon.
J: Työskennellessäni Divine-cocktailbaarissa Pariisissa tämä aihe sai hieman koomisia piirteitä. Meille oli sattumalta valikoitunut pelkistä naisista koostuva tiimi ja saimme jatkuvasti kuulla olevamme feministibaari. Naurettavaa! Emme me puhu erikseen nais- tai miesbaarimestareista muutenkaan.
Kevennetään lopuksi. Matkustatte jatkuvasti ympäri maailmaa uusien makujen ja baarien perässä. Mistä löytyy mielestänne tämän hetken luovin cocktailskene?
J&N: (yhtä aikaa): Singapore! (Naurua)
J: Ja Bangkok on nousukiidossa.
N: Ikävä myöntää, mutta New York on putoamassa kelkasta. Singaporen ja ylipäänsä Kaakkois-Aasian baareissa yhdistyvät maut, tyylikkyys ja uskomaton palvelun taso.
LUE MYÖS: Baarimestari, varastossasi lymyää kultakaivos – näin saat jämäpullot liikkeelle
