Georgian pääkaupungissa Tbilisissä aistii niin historian kuin nykyhetken. Vuonna 450 Kura-joen varrelle perustettu kaupunki on täynnä elämää ja yllätyksiä. Rakennuskerrostumia löytyy niin keskiajan, jugendin, neuvostoaikaisen kuin modernin arkkitehtuurin tyyleistä, ja sitä höystävät persialaiset vaikutteet. Samaan aikaan kaupunki on täynnä modernia sykettä ja elämää: kiinnostavia baareja on joka paikassa.
Lumoava vanhakaupunki
Tbilisin nimi ”lämmin paikka” juontaa juurensa kuumista lähteistä, jotka on löydetty jo 400-luvulla. Kaupunki onkin kuuluisa kylpylöistään, joissa kannattaa ravintolakäyntien välillä ehdottomasti vierailla. Yksi upeimmista persialaistyylisistä kylpylöistä on Chereli Abano, jonka arkkitehtuuri on peräisin jo 1600-luvulta.
Vanhankaupungin kapeita kujia voi vaellella tuntikausia ja istahtaa välillä kahville tai juomalle. Vanhankaupungin erikoisuus on Shavteli-kadulla eriparinen kellotorni, jonka kellotaulusta aukeaa kahdesti päivässä nukketeatteriesitys nimeltään Elämän ympyrä. Silloin kellotornin edessä oleva aukio on täynnä ihmisiä.
Kura-joen toisella puolella oleva Rike-puisto on suosittu istuskelu- ja piknikpaikka. Kaapelihissillä pääsee Rauhansillan toisesta päästä joen toiselle puolelle Narinkala-linnoitukselle, josta näkyy koko kaupunki. Rappioromantiikan ystäville voi suositella neuvostoaikaa huokuvaa Nadzaladevin kaupunginosaa. Oma lukunsa ovat kadunvarsikojut ja pienet viinibaarit, joita on joka puolella.
Fabrika, urbaani keidas
Vanhaan neuvostoaikaiseen ompelimoon perustettu kulttuuri- ja ravintolakeidas Fabrika on moderneinta Tbilisiä, joka muistuttaa tunnelmaltaan hieman Tallinnan Telliskiveä. Jos pidät rosoisista tiiliseinistä, eurolavoista tehdyistä istuimista ja muraaleista, pidät Fabrikasta.
Päivisin alueella viihdytään kahviloissa, vintagemarketeissa, gallerioissa ja putiikeissa, illalla nautitaan cocktaileista ja livemusasta. Fabrikassa on myös oma edullinen hostelli.
Meidan Basar
Vilkkaan Meidan-aukion alta löytyy basaari, jossa on kaikki mitä itselleen tai tuliaiseksi voi Tbilisistä ostaa. Jo 400-luvulta peräisin oleva basaari on yksi kaupungin vanhimmista kauppapaikoista, ja se on ollut osa Euroopasta itään kulkenutta Silkkitietä.
Maanalaisessa käytävässä kulkevan basaarin puisilla hyllyillä on paikallisia villasukkia, koruja, vaatteita, miekkoja, kilpiä, suitsukkeita, lyhtyjä, mattoja sekä hilloja, hunajaa, mausteita, viinejä, tisleitä, kuivattuja hedelmänauhoja, teetä ja karamelleja.
Katukahviloita
Tbilisi on täynnä pieniä, juuri ja juuri katukuvasta erottuvia kahviloita ja leipomoita, joista saa tuoretta vaaleaa leipää, hyvin makeita pieniä leivonnaisia ja joskus kahviakin. Jos oikein haluaa päästä paikalliseen tunnelmaan, voi keskustan ikkunoista tiirailla ”kotikahviloita”, joissa käy vain käteinen.
Ravintoloista ei lähdetä nälkäisenä
Georgialaiset ovat hyvin ylpeitä ruokakulttuuristaan, ja siksi useimmat ravintolat tarjoavat paikallista ruokaa – osa kotiruoka- ja osa fine dining -tasolla. Paikalliselle ruokaperinteelle on tyypillistä yltäkylläisyys, joten ruokaa tuodaan pöytään paljon ja montaa sorttia, eikä aina voi olla varma, mikä kippo on se viimeinen. Ravintolan ylpeys on se, että ruokaa jää yli. Se tarkoittaa, että sitä on ollut tarpeeksi.
Georgialaisen keittiön perusmakuja ovat saksanpähkinä, korianteri ja valkosipuli, joita on melkein kaikessa ruoassa. Myös kurkku, tomaatti ja munakoiso ovat hyvin edustettuina etenkin alkuruoissa. Pääruoat ovat usein lihapitoisia, ja liha tarjoillaan luineen joko uunissa haudutettuna tai grillattuna.
Paikallisia erikoisuuksia ovat Suomessakin tunnetut hatsapuri-juustopiiraat, joita Georgiasta löytyy montaa eri sorttia, sekä täytetyt taikinanyytit, khinkalit, joista parhaat saa Shemomechama Old Tbilisi -ravintolasta vanhasta kaupungista.
Vanhankaupungin keskustassa on paljon hyviä ravintoloita. Kneina on perustettu omistajaperheen vanhaan asuntoon, jossa voi ihailla vanhaa 1600-luvun kaivoa. Ruoka on erinomainen läpileikkaus georgialaisen ruoan antimista ja tunnelma hauskan asuntomainen. Jälkiruoaksi tarjolla on punaviinijäätelöä, jota myydään myös kadunkulmissa.
Modernin keskustan sykkeessä oleva Alubali Restaurant on paikallisten suosiossa. Ruokalista on täynnä georgialaisia herkkuja, mutta palvelu, tarjoilutapa ja ruokien asettelu ovat fine diningiin kallellaan. Viinivalikoima on laaja, ja jos ei kvevriviinien voimakkaista aromeista välitä, listalta löytyy myös eurooppalaisempaan makuun olevia viinejä.
Trendikäs Mova Maisi on nuorten aikuisten suosiossa. Ravintolan tunnelmallinen sisäterassi muuntuu myöhemmin illalla DJ:n pyörittämäksi tanssilattiaksi. Maut ovat täälläkin perinteisiä, mutta esillepano moderni, ja paikkaan voi tulla pyörähtämään myös cocktailille.
Jos haluaa kokea kokonaisvaltaisen georgialaisen illalliselämyksen eli supran, voi varata pöydän Georgian Housesta, joka on sekä paikallisten että turistien suosiossa. Täällä perinnemaut ovat saaneet fine dining -käsittelyn, ja georgialaiset viinit ovat maan parhaimpia. Ruokailun lomassa nautitaan georgialaisesta perinnelaulusta- ja tanssista.
Maailman vanhin viinimaa
Ruoan kanssa tarjotaan georgialaista viiniä, josta ollaan vähintään yhtä ylpeitä kuin ruoasta. Georgiassa on tehty viiniä ainakin 8 000 vuotta, ja sitä pidetään viinin synnyinmaana.
Georgialaisilla viinitarhoilla kasvaa noin 500 alkuperäislajiketta, joista tunnetuimmat ovat Saperavi ja Rkatsiteli. Paikallisia viinejä valmistetaan sekä eurooppalaiseen tapaan että perinteisellä georgialaisella menetelmällä eli maahan haudatussa saviastiassa kvevrissä.
Kvevrimenetelmässä rypäleiden hedelmäliha, siemenet, kuoret ja rangat jätetään kvevriin kypsymisen ajaksi, mikä antaa viineille tanniinisuutta ja voimakkaampaa aromia kuin tankkikypsytys. Tällä tavalla valmistetuissa valkoviineissä on myös selkeästi havaittava oranssi vivahde. Georgialaiset eivät kuitenkaan käytä näistä viineistä nimitystä oranssi viini, vaan suosivat nimitystä amber wine.
Kvevriruukkujen pohjalta kerätystä viinimäskistä tislataan paikallista viinaa chachaa, joka muistuttaa maultaan hieman grappaa. Tätä tarjotaan muun muassa aperitiivina kuivattujen hedelmänauhojen tai saksanpähkinöiden kera.
Oluita ja limonadeja
Georgiassa on myös pitkät oluenvalmistuksen perinteet. Tyypillisimmin tarjolla on vaaleaa tai tummaa lageria. Tbilisissä on tosin nousussa kasvava pienpanimokulttuuri, ja vanhastakaupungista sekä trendikkäältä Fabrikan alueelta löytyy baareja, joissa pääsee maistamaan paikallisia pienpanimo-oluita.
Maistamisen arvoisia ovat myös kotitekoiset limonadit, joita tarjotaan lähes joka paikassa. Ne ovat alkoholittomien cocktailien veroisia ja tarjoavat kiinnostavia makuyhdistelmiä, kuten lime-minttu-inkivääri tai persikka-granaattiomena-minttu. Oma erikoisuutensa on ”kerman” makuinen virvoitusjuoma, jota myydään pullotettuna.
Granaattiomenamehuakin tarjotaan monessa paikassa. Siitä tehdään myös makeaa viiniä, jota saa ostettua kadunkulmakojuista käteisellä. Tunnetuin alkoholiton juoma on hyvin suolainen kivennäisvesi Borjomi, jota myydään myös Suomessa.
Cocktailbaareja joka makuun
Tbilisin syke ei hiljene yölläkään. Useimmissa baareissa voi viihtyä yömyöhään, ja niistä saa melkein poikkeuksetta myös ruokaa.
Chacha Time -baari on rakentunut Georgian oman kansallistisleen ympärille vanhassa kaupungissa. Perinteinen tapa on nauttia tisle kurkkusiivun kanssa, mutta baarissa on monipuolinen valikoima chachaa myös cocktailien muodossa.
Paikallisten mukaan 41° Art of Drinks -baarissa on kaupungin parhaat cocktailit, joista monissa on käytetty perinteisiä georgialaisia raaka-aineita ja makuja. Itse baari sijaitsee maan alla, hieman hämyisessä tiiliseinäisessä salissa, joten kadulla kannattaa olla tarkkana, että löytää paikan. Cocktailit kannattaa valita vaihtuvalta talon listalta. Jos viinit kiinnostavat, Vino Underground, yksi Tbilisin parhaista viinibaareista, sijaitsee vain muutaman metrin päässä samalla kadulla.
Kikodze Barin erikoisuuksia ovat haudutetuista likööreistä tehdyt cocktailit. Barbar’a Gastrobarissa on taas valtava valikoima sekä nimikko- että klassikkococktaileja.
Cafe Stamba on Tbilisin parhaimmistoon kuuluvan hotelli Stamban baari, jonka vehreällä puutarhaterassilla kannattaa käydä cocktaililla tai kahvilla.
Ambavi Bar on salakapakkamainen baari, joka ensi silmäykseltä näyttää asuinrakennukselta. Sisään pääsee, kun menee yläkertaan ja koputtaa oveen – jos tilaa on. Cocktaillista ei ole suuren suuri, mutta saatavilla on erinomaisesti tehtyjä klassikoita, joita voi siemailla samalla, kun tanssijalka vipattaa DJ:n tahtiin.
Miten Tbilisiin ja Tbilisissä
Tbilisiin pääsee lentäen useista Euroopan pääkaupungista, Suomesta muun muassa Istanbulin kautta. Tbilisin lentokentältä keskustaan pääsee taksilla noin 30–45 minuutissa. Suomalaiset eivät tarvitse viisumia matkustaessaan Georgiaan.
Kaupungissa kulkee metro ja paikallisbussit sekä taksifirma Bolt, jolla muutaman kilometrin pituisen matkan pääsee alle 4 eurolla. Ruuhkia on paljon, ja keskustan kapeilla kujilla autolla ajaminen vaatii taitoja.
Nähtävyyksien perässä voi kulkea myös kävellen, mutta kannattaa varata mukaan hyvät kengät, koska Tbilisi on kukkuloiden kaupunki.
Georgian rahayksikkö on Lari (GEL). Kortti käy maksuvälineenä lähes kaikkialla paitsi kadunvarsi-kojuissa ja yleisissä vessoissa, joten kolikoita kannattaa kantaa mukana. Paikallisissa ravintoloissa
syöminen ja juominen on edullista, kansainvälisissä hotelleissa hinnat ovat Euroopan keskitasoa.
Lue myös: Berliinin ravintolatrendit 2025: Ravintolat, baarit ja kahvilat
Lue myös: Ruokamatkailijan Riika: parhaat ravintolat, baarit ja yökerhot
