Höyryävän kuumana tarjoiltava nuudelikeitto ramen on Japanissa vähintään yhtä ikoninen ruoka kuin sushi.
Suomessa ramenin ilosanoman levittämisen on ottanut tehtäväkseen japanilainen Nanako Ueda, joka ylläpitää Instagramissa Ramenpoliisi-tiliä. Ueda on arkistoinut ja arvostellut suomalaisravintoloiden ramenannoksia vuodesta 2023 lähtien, jolloin hän muutti Suomeen.
“Minusta tuntuu, että ramenista on tulossa hieman suositumpaa Suomessa, vaikka sushi on edelleen ehdottomasti suosituin japanilainen ruoka”, Ueda pohtii viime vuosien kehitystä.
Kun Fat Ramen- ja Momotoko-ketjut lopettivat toimintansa, ramenin tulevaisuus Suomessa näytti hetken epävarmalta. Nyt tilalle on noussut uusia ravintoloita. Jutun lopussa on listaus Uedan tämänhetkisistä suosikeista Helsingissä.
Japanilaisen ruoan buumi yllätti
Uedan ensikosketus Suomeen tapahtui vaihto-oppilaana vuonna 2008. Hän kertoo, että tuolloin japanilaisia ravintoloita oli todella vähän, eikä rameniin keskittyviä paikkoja näkynyt lainkaan.
Paluumuutto pääsi yllättämään: edellämainitut Fat Ramen ja Momotoko olivat tuoneet ramenin Suomeen vuonna 2015, ja japanilaisia ravintoloita oli ilmestynyt kaikkialle.
”Kun muutin pysyvästi Suomeen, täällä oli tapahtunut todella iso muutos. Sushibuffetteja oli erityisen paljon, mutta nyt joistakin ravintoloista sai myös ramenia. Olin todella innoissani, sillä rakastan ramenia ja rakastan Suomea.”
Ramen on pikaruokaa
Japanissa Ueda söi ramenia usein, mutta Suomessa se tuntui hänestä kalliilta. Hän kertoo perustaneensa Ramenpoliisi-tilin, koska tarvitsi jonkun tekosyyn käydä ravintoloissa. Japanissa ramen on edullista pikaruokaa, ja ravintolat ovat monesti koruttomia – Uedan sanoin jopa hieman sottaisia ja rasvaisia.
”Ramen on Japanissa vähän kuin kebab Suomessa. Ramenravintoloita on joka nurkalla, eikä se ole hienoa ruokaa vaan hyvin arkista.”
Kebabin tapaan myös ramen on tavallinen yöpala baari-illan jälkeen. Suomessa se ei toistaiseksi ole mahdollista, koska ravintolat eivät ole auki yhtä myöhään.
Liemi ja nuudelit tärkeimpiä
Ramen on pelkistetty ruoka, mikä tekee yksityiskohdista tärkeitä. Uedan mukaan onnistumisen kannalta merkittävin asia on nuudeli, joka ei saa olla liian pehmeäksi keitetty. Japanissa arvostetaan nuudelin elastista rakennetta ja purutuntumaa, ja monissa ravintoloissa kypsyyden voi valita oman mieltymyksen mukaan.
Mikä tahansa nuudeli ei käy, vaan ramenissa käytetään vehnästä valmistettua sitkoista ramennuudelia. Tämä on toisinaan hämmentänyt Uedaa suomalaisissa ravintoloissa.
”Olen joskus saanut soba-nuudeleita, vaikka olen tilannut ramenin. Soba, udon ja ramen ovat japanissa eri ruokia, mutta ymmärrän, että ero voi olla vaikea hahmottaa.”
Ramenin sydän on huolella valmistettu liemi, ja Japanissa on valtavasti variaatioita erilaisissa liemissä ja ramentyyleissä. Tärkeintä on, että liemen maku on harmoninen, sillä yksinkertaisessa annoksessa virheet maistaa helposti. Liemen maku ei myöskään saisi peittyä lisukkeiden alle.
”Muita raaka-aineita ei saisi olla liikaa. Japanin ulkopuolella rameniin lisätään usein vähän liian runsaasti päällisiä. Onnistunut liemen ja nuudeleiden yhdistelmä tekee todella iloiseksi”, Ueda selittää.
Useita tyylejä
Ramen on kiinalaisperäinen ruoka, joka yleistyi Japanissa toista maailmansotaa seuranneen nopean kaupungistumisen myötä.
Verrattain uutena tulokkaana se on japanilaisessa keittiössä yksi harvoista annoksista, joihin ei liity tiukkoja sääntöjä tai perinteitä, vaan jokainen ravintola voi kehittää oman nimikkoreseptinsä. Ueda toivoisi myös Suomeen lisää erilaisia tyylejä tavanomaisen tonkotsun tai mison lisäksi.
Pääkaupunkiseudulla vaikuttavan Uedan omat suosikkiannokset ovatkin yllättävän monipuolisia. Hän kokeilee ennakkoluulottomasti uusia makuja, ja esimerkiksi Hietalahden kauppahallissa sijaitsevan Tokyo Street -ravintolan tapa käyttää lohta ramenissa on tehnyt erityisen vaikutuksen.
”Luulin, että se olisi outo suomalaisen lohikeiton ja ramenin fuusio, mutta se olikin todella herkullista.”
Missä on Helsingin paras ramen?
Nanako Ueda jakaa Avecmedian lukijoille viisi suositustaan.
- Tokyo Street (Hietalahden kauppahalli, Lönnrotinkatu 34).
Suositus: Salmon Ramen -lohiannos - Katana (Telakkakatu 12)
Suositus: Zen-mazemen eli kylmä nuudeliannos, joka tarjoillaan ilman lientä - Muji (Kamppi Helsinki, Urho Kekkosen katu 1)
Suositus: Miso ramen - Tokumaru (Mall of Tripla, Fredikanterassi 1 & Kauppakeskus Sello, Leppävaarankatu 3-9)
Suositus: Ebi-ramen, jossa on lisukkeena jättikatkarapua - Owan (Uudenmaankatu 13 & Kluuvi, Aleksanterinkatu 9)
Suositus: Tsukemen eli kylmät nuudelit, jotka dipataan kuumaan liemeen (saatavilla kausittain)
Lue myös: Helsingin uuden japanilaisen curryravintola Tajiman hinnat pysyvät kurissa itsepalvelun ansiosta
Lue myös: 10 asiaa, joissa ravintolan asiakaspalvelijan kannattaa ottaa mallia Japanista
Lue myös: Japanilaistyylinen ravintola Shii tarjoilee 11 ruokalajin menua
