Kokki ja ravintoloitsija Tomi Björck on mukana rovaniemeläisen Skyview Igloos -matkailukeskuksen uudessa ravintolaprojektissa, joka avataan tulevalle talvikaudelle. Ravintola Auran on määrä avautua lokakuussa, ja siellä yhdistellään pohjoismaisia raaka-aineita aasialaisiin makuihin.
Tomi Björck on ollut pitkään poissa suomalaiselta ravintolakentältä. Hän on asunut Australiassa yli kymmenen vuotta ja irtautunut Suomeen avaamistaan ravintoloista, jotka nostivat hänet aikanaan julkisuuteen. Farang, Gaijin ja muut Matti Wikbergin kanssa perustetut ravintolat jäivät Wikbergin johdettaviksi, kun Björck asettui perheineen Sydneyn miljoonakaupunkiin.
Australiassa Björck on ehtinyt pyörittää Bondi Beachilla Blanca Bar & Dining -rantabaaria sekä avata Besuto-nimisen japanilaisen ravintolan, jonka yhteydessä toimii Tokyo-tyylinen viskiluola.
Blancan Björck päätti sulkea heti koronasulkujen alettua, mutta vuonna 2021 avattu Besuto on ollut menestys. Pöydät tulevat varattaviksi kolmen kuukauden jaksoissa, eikä tyhjiä aikoja juurikaan jää.
”Minulle oli tulossa juuri vieraita Tanskasta ja olisin halunnut viedä heidät Besutoon syömään. Se on kuitenkin niin täyteen buukattu, etten saa itsellenikään pöytää”, Björck kertoo Avecmedialle.
Besuton konsepti on hiottu niin hyvin pyöriväksi, ettei se vaadi enää Björckin läsnäoloa. Hän ei ole kuitenkaan tällä hetkellä kiinnostunut avaamaan Sydneyyn uutta ravintolaa, vaikka toinen samanlainen mahtuisi helposti seitsemän miljoonan asukkaan kaupunkiin.
Pohjoisen ja Aasian makuja Lapissa
Vaikka Björckin elämä on toisella puolella maapalloa, hän lähti innolla mukaan suunnittelemaan Rovaniemelle avattavaa ravintolakokonaisuutta.
”Pitkään minusta tuntui, että olen tehnyt kaiken haluamani Suomessa. Pari vuotta sitten heitin kuitenkin huumorilla, että jos Pohjoiseen tai Japaniin aukeaisi mahdollisuus, olisin valmis uuteen”, Björck sanoo.
Vuosi sitten Skyview Igloo Resortin yrittäjät ottivat Björckiin yhteyttä ja tarjosivat mahdollisuutta lähteä suunnittelemaan resortille uutta ravintolaa. Ravintolan lisäksi alueelle rakennetaan parhaillaan lisää iglutyyppistä majoitustilaa sekä kylpyläalue, jonka kruununjalokivenä on katolle sijoittuva infinity-allas. Altaasta avautuu maisema Olleronvaaran upeisiin maisemiin.
”Tämä projekti oli minulle yksi uusi rasti ruutuun asioissa, joita olen halunnut elämässäni tehdä. Suomen Lapin eksotiikka ja upeus ovat inspiroineet minua aina.”
Björck ei kuulu ravintolan omistajiin, mutta hän on ollut konsulttina mukana sen kokonaisvaltaisessa suunnittelussa. Yhdessä yrittäjien kanssa on rakennettu keittiöt, ravintolatilat ja tietenkin menut. Luvassa on puhtaita pohjoisen raaka-aineita, metsää ja suomalaisuutta.
Yllä: Jos upotus ei näy, voit katsoa sen täältä: Instagram
Ravintolan sisätiloja on suunniteltu käyttäen inspiraationa sanoja kuten lämpö, viihtyvyys, lumoavuus ja rentous. Björck sai konsulttina vapaat kädet menun rakentamiseen.
Skyview Igloos houkuttelee etenkin kansainvälisiä matkaajia, joilla on kovat odotukset myös ravintoloille.
”Usein kansainvälinen asiakaskunta haluaa hyviä ja laadukkaita raaka-aineita, ja he odottavat ravintolaillastaan elämystä. Tuomme listalle sukellettuja kampasimpukoita, kuningasrapua ja poroa takuuvarmasti minun tyylisesti valmistettuina. Menu tulee olemaan leikittelevä ja intohimoinen. Käytämme melko paljon avotulta, grillin lämpöä ja savun makua.”
Lapin eksotiikan ja raaka-aineiden lisäksi mukaan on tulossa myös aasialaista vivahdetta, josta Björck on tunnettu. Hän kertoo, että suomalaista ja etenkin pohjoisjapanilaista keittiötä yhdistävät luonnon kunnioitus ja samankaltaiset sesongit.
”Kun olin laskettelemassa Pohjois-Japanissa, sain ravintolassa eteeni karhuramenin. Ihan niin eksoottista ruokaa ei ole tulossa Auraan, mutta tuomme keittiöön samankaltaisia raaka-aineiden käsittelytapoja”, Björck kuvaa.
Hän iloitsee myös siitä, että Auran suunnittelua on tehty huippuammattilaisten kanssa. Björck kertoo, että ravintolajohtajaksi on tulossa miehen vanha tuttu kahden Michelin-tähden ravintolasta. Nimeä hän ei kuitenkaan vielä tässä vaiheessa paljasta.
Auraan alettiin rekrytoida henkilökuntaa jo keväällä. Tällä hetkellä Auraan etsitään keittiömestaria, mutta muutoin ydinryhmä on jo kasassa.
”Auraan tullaan nauttimaan ihanasta luonnosta ja lämmöstä. Vaikka keittiö koostuu alan huipuista, emme ole lähdössä metsästämään tähtiä”, Björck sanoo.
Jos upotus ei näy, voit katsoa sen täältä: Instagram
Konsulttina työskentely motivoi
Ravintola Auran viimeistelytyöt ja lokakuun avajaiset ovat tuomassa Tomi Björckiä alkusyksystä Suomeen useampia kertoja. Hän vihjaa, että syksyllä on tulossa julki mahdollisesti myös pari muuta Suomi-projektia.
Björck näkee, että tulevaisuudessa hänen roolinsa on ennen kaikkea samantyyppisissä konsultin töissä. Uusien ravintoloiden omistaminen etenkään Suomessa ei yrittäjää enää kiinnosta, mutta konsulttina työskentely sen sijaan motivoi.
”Puhelin on soinut tällaisista projekteista usein. Otan vastaan kuitenkin vain kiinnostavia ja hiukan erilaisia hankkeita. Perheen kannalta on tärkeää, etten lähde mukaan joka paikkaan.”
Björckillä on ollut vuosien varrella ravintolaprojekteja Suomessa, Ruotsissa ja Australiassa. Tällä hetkellä hän on mukana suunnittelemassa ravintolaa, joka on tulossa Balille.
”On tässä tulossa muitakin yllätyksiä, jotka liittyvät ravintola- ja kokkausmaailmaan”, hän vihjaa.
Monipuolisesta kokemuksesta on hyötyä myös konsultin työssä, sillä yrittäjyydessä eri maissa on sekä yhtäläisyyksiä että eroja. Muun muassa maariskit poikkeavat toisistaan ja saattavat tulla yllätyksenä.
”Kun avasimme Blancaa Bondi Beachillä, meillä oli menussa runsaasti tuoreyrttejä, syötäviä lehtiä ja muita puutarhatuotteita. Viikkoa ennen avausta tuli tieto, että helle on polttanut kaikki tällaiset tuotteet koko maasta. Mitään ei ollut saatavilla”, Björck muistelee.
Suomalaiselle yrittäjälle tilanne oli vieras. Jos Suomessa ei saa tarvittavaa tuotetta, sitä tilataan vaikkapa Hollannista tai Marokosta. Australiassa todellisuus on kuitenkin toinen. Yrittäjällä ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin uudistaa menu kiireellä.
”Se oli hyvä opetus siitä, että kaikissa maissa on omanlaisensa haasteet. Ikinä ei kannata lähteä avaamaan jossain muualla toiminutta konseptia uudessa maassa sellaisenaan. Mikä toimii yhdessä paikassa, ei toimi välttämättä lainkaan toisessa.”
Lue myös: Ruokamatkailu sai jättirahoituksen – näin rahat käytetään
Lue myös: Japani on katuruoan ihmemaa: 8 suosittua herkkua Osakasta
Lue myös: Virheistään oppinut Joakim Parkkonen paljastaa, miten luodaan menestyvä ravintola
