JJ’s BBQ on tarjonnut Salossa texasilaista barbeque-meininkiä vuodesta 2019. Jari-Jukka ”JJ” Kallungin ja Mari Kallungin ravintolan erikoisalaa on lihan savustamiseen perustuva grillaus. Ruokalistalta löytyy briskettiä, bbq-possua, hampurilaisia, hot dogeja, dippejä ja erilaisia lisukkeita.
Bbq-kulttuuri on Amerikassa ja erityisesti Texasissa paljon muutakin kuin hyvää ruokaa. Se on mutkatonta yhdessäoloa, tiivis yhteisö. Se kiehtoo Jari-Jukka Kallunkia.
”Suomessa barbequen ilosanoman levittäminen on meille ihan kunniatehtävä. Ei tätä rahasta tehdä vaan rakkaudesta lajiin. Ja tehdään hyvin se, mikä tehdään”, hän sanoo.
Tunnustuksiakin on tullut. JJ’s BBQ äänestettiin vuonna 2022 Suomen parhaaksi hampurilaisravintolaksi Burger Lovers -tapahtumassa. Vuotta aiemmin se äänestettiin Suomen parhaaksi lounasravintolaksi.
Menestyksen myötä viime kesänä avattiin toinen JJ’s BBQ -ravintola, joka toimii Tampereen Pirkkalan Citymarketin yhteydessä. Vaikka tila on erilainen, tarjonta lautasella on sama.
”Lisääkin on suunnitelmissa, mutta olemassa olevat ravintolat on ensin saatava toimimaan hyvin”, Kallunki sanoo.
KUVAT JJ’s BBQ
Lihabisnes alkoi sivutoimena
Jari-Jukka Kallunki on kotoisin Kemijärveltä Lapista. Hän valmistui ravintolakokiksi vuosituhannen vaihteessa ja työskenteli pari vuotta pääasiassa Pyhätunturin laskettelukeskuksen ravintoloissa. Sitten iski tunne, että Lapista oli päästävä pois.
Kallunki muutti Saloon, jossa hän kokosi ensin Nokian matkapuhelimia ja työskenteli sittemmin metallialan yrityksessä.
Siinä sivussa hän teki omaa lihabisnestä. Television ruokaohjelmien innostamana hän suunnitteli ja toteutti oman lihansavustimen ja savusti sillä lihoja takapihallaan. Niiden menekki oli hyvä. Kallunki alkoi tehdä festivaalikeikkoja ja cateringia ja myi ravintolapäivinä annoksia Turussa ja Salossa.
Asiakkaat kannustivat Kallunkia perustamaan oman kivijalkaravintolan. Hänen vaimonsa Mari Kallunki löysi ravintolalle sopivan liiketilan Salosta. JJ’s BBQ avattiin keväällä 2019 entisen henkilöstöruokalan tiloihin.
”Ajattelimme Marin kanssa, että jos asiakkaita ei riitä, ravintolan keittiössä voi aina tehdä jotain ruokaa, se kun oli toiminut keskuskeittiönä.”
Asiakkaita on riittänyt ensimmäisestä päivästä alkaen. Alkuun työtahti oli turhankin tiivis.
”Lihat savustin öisin, päivisin olin ravintolassa. Muutamia vuosia rumbaa jaksoi. Nyt olen tahtia höllännyt. Kaikkea ei tarvitse tehdä itse. Lihat savustetaan aamulla ja päivällä ravintolassa omalla savustimella. Yöt olen nukkunut”, Kallunki kertoo.
JJ’s BBQ ei tee ”äijäruokaa”, vaikka enemmistö asiakkaista on miehiä. Mukaan mahtuu asiakkaita vauvasta vaariin, ja naisporukoitakin on ilahduttavan paljon. Kallungin mukaan uusia asiakkaita tulee joka viikko.
”Ruokamme eivät ole liian mausteisia, kuka tahansa voi syödä niitä. Usein suomalaisille bbq-ruoka on grillattua lihaa ja mausteista kastiketta. Tosiasiahan on, että barbeque on ennen kaikkea mehevää ja hitaasti savustettua grillilihaa mukavassa meiningissä.”
Hintojen nousu uhkaa bisnestä
Ravintolan raaka-aineiden äkillinen hinnannousu on uhka JJ’s BBQ:lle. Annosten hintoja ei kuitenkaan voi nostaa liikaa, etteivät asiakkaat kaikkoa.
Brisketti valmistetaan amerikkalaisesta häränrinnasta, koska sen rasvakoostumus on hitaaseen savustukseen sopiva.
”Trumpin tempoileva tullipolitiikka voi tehdä jenkkinaudasta turhan kallista. Ei se nytkään ole ilmaista, mutta raju hinnanmuutos ei ole luonnollisesti bisnekselle hyvästä.”
Kotimaista naudanlihaa Kallunki pitää laadukkaana, mutta hitaaseen savustamiseen se istuu huonosti. Amerikkalaisessa häränrinnassa rasva tuntuu suorastaan sulavan lihaan.
Bbq-possu sen sijaan on kotimaista, joten sen hintoja Trumpin tullipolitiikka ei koske. Possusta tehdään JJ’s BBQ:ssa luutonta ja nahatonta possukylkeä, joka savustetaan kokonaisena palana.
Possun bbq-ribsit ovat myös suosittuja, samoin jalopenolla ja cheddarilla maustetut naudanlihamakkarat eli Jäätävät Slerbat. Ne tekee Perniö 1930, joka aiemmin tunnettiin Perniön Lihana. Burgerit syntyvät brisketistä, possusta ja kanasta. Lauantaisin ravintola tekee vielä pastramibriskettiä.
”Olemme bbq-liharavintola, haluan pitää konseptin siinä. Päätuotteet ovat eri lihoja sisältävät platterit. Grilliin ja savustukseen ei eksy kalaa ja äyräisiä. Jos seurueessa on kasvissyöjä, hänelle löytyy kyllä vaihtoehtoja ruusukaalista savuisiin papuihin”, Kallunki sanoo
Aktiivisuus somessa tuo mahdollisuuksia
Kallunki pitää bbq:ta vaikeana taitolajina. Hyvä tekniikka auttaa, mutta oleellisempaa on lämpötilojen hallinta ja hyvät raaka-aineet.
”Huono liha ei savustuksessa muutu hyväksi.”
Kallunki hoitaa ravintoloidensa somea itse. Sometus alkoi jo silloin, kun Kallunki vasta kehitti omia savustimiaan ja loi niille nettisivut. Nyt seuraajia on eri kanavissa liki 200 000. Facebook ja Instagram ovat Kallungin pääkanavat, ja Tiktok-videotkin ovat suosittuja. Youtube-videot ovat nyt tauolla.
”Tykkään jakaa hyviä ohjeita somessa, ja luonnollisesti somen kautta ravintoloiden tunnettavuus kasvaa”, Kallunki sanoo.
Laajentaminen ei aina suju ilman haasteita
Aiemmin JJ’s BBQ:n haasteet liittyivät työvoiman saatavuuteen, mutta ei enää. Kesätyöntekijätkin on valittu jo viime vuoden puolella. Moni aiempi JJ’s BBQ:n kesätyöläinen kun oli halukas tulemaan töihin tulevanakin kesänä.
Kallunki ei halua turhasta valittaa.
”Ehkä säät ovat mitä ovat. Valoa voisi olla talvella reilummin, mutta säihin emme voi vaikuttaa”, hän sanoo.
Bbq-ravintoloita avattiin muutama vuosi sitten ryminällä pääkaupunkiseudulle. Useimmat niistä ovat kuitenkin jo lopettaneet. Myös JJ’s BBQ avasi Helsinkiin yhteistyökumppanin kanssa pop up -ravintolan syksyllä 2022. Tarkoitus oli testata, miten ravintola skaalautuu. Kesällä 2023 se laittoi ovat säppiin.
”Ei se menestynyt tarpeeksi hyvin. Ilmeisesti en pitänyt lankoja käsissä kunnolla. Bbq ei näköjään lyö leiville pääkaupunkiseudulla. Salossa tilanne on aivan toinen. Asiakkaita riittää, ja sijainti on hyvä. Jännittävää nähdä, miten Tampereella tulee käymään.”
Vahvuutena luotto omaan osaamiseen
Kallunki tuntee hyvin raaka-aineensa, samoin niiden toimittajat. Pyrkimyksenä on olla Suomen paras bbq-ravintola.
”Koen olevani bbq:n suunnannäyttäjä Suomessa. Olemme tehneet monen monta reissua Yhdysvaltoihin, ja tietämys bbq:sta on kova”, Kallunki sanoo.
Luotto omaan osaamiseen on niin vahva, että jopa oman ravintolan perustaminen bbq:n synnyinsijoille on käynyt mielessä.
”Jos avaisin Texasissa bbq-ravintolan niin todennäköisesti pärjäisin. Oma ravintola siellä on jonkinlainen haave. Pitää varoa, mistä haaveilee, siitä voi tulla joku päivä totta.”
Jari-Jukka ”JJ” Kallunki
- Kokki ja ravintoloitsija
- Raaka-aine Häränrinta eli brisketti, varsinkin jos siinä on eri osia rasvaisesta ja pehmeästä vähemmän rasvaiseen.
- Esikuva Texasin kovimmat bbq-tekijät, kuten bbq-mestari Bill Dumas, jolla on sukujuuret Suomessa.
- Motto Ei ole oikotietä onneen, lihan savustamisessa kiire ei auta.
- Seuraavaksi aion Panostaa ravintolan kesän myyntiin ja kiertää kesällä enemmän myyntivaunulla Suomea.
- Sielunmaisema Nautin, kun saan vetäytyä Lappiin sähköttömään erämaamökkiin ja olla siellä tekemättä mitään.
JJ’s BBQ
Myllyojankatu 2 A, Salo
Palmrothintie 2, Tampere
