Joonas Saikkosesta ei tullut muusikkoa, mutta hän on voittanut viisi Emmaa – seurasimme palkitun ääniteknikon työpäivää

Joonas Saikkonen ei lapsena haaveillut äänimiehen urasta vaan halusi kitaristiksi. Treenikämpillä hän kuitenkin huomasi toistuvasti olevansa se, joka asetti mikrofonit ja nauhoitti harjoitukset.

Kun lukion jälkeen tuli aika miettiä tarkemmin uraa, Saikkonen pyrki Pop & Jazz Konservatorioon sekä muusikko- että musiikkitekniikan linjoille. Muusikon paikka jäi saamatta, mutta tekniikkapuolen ovet avautuivat. Siellä ja myöhemmin Sibelius-Akatemiassa syntyivät verkostot, jotka ovat olleet hänen urallaan merkittävässä roolissa.

”Ilman kouluja olisi ollut vaikea päästä sisään tällaiseen kulttuurikuplaan, jossa verkostot syntyvät”, Saikkonen sanoo.

Vuodesta 2011 hän on ollut täysipäiväinen yrittäjä. Työ on jakautunut studiotuotantoihin ja livemiksaukseen. Välillä kalenteri täyttyy kiertueista, välillä studio vie kaiken ajan.

”Arkea on vaikea hahmottaa viikkotasolla. Välillä on pelkkiä kiertueita, välillä studiokuukausia”, Saikkonen kuvaa.

Äänialalla elanto koostuu monista puroista. Saikkonen tuottaa, äänittää ja miksaa sekä studiossa että livenä. Alan murros on ollut suuri.

”Livepuolella lipunmyynti vetää yhä, kun taas striimaus ei tuo artisteille taloudellista pohjaa. Usein levyt tehdään lähinnä promomateriaaliksi keikkamyynnin toivossa.”

Albumeja syntyy yhä useammin kotistudioissa, sillä laitteet ovat nykyään laadukkaita ja edullisia. Saikkonen itse on erikoistunut akustiseen musiikkiin, kuten jazziin, klassiseen ja kansanmusiikkiin, mutta niiden projektit eivät yksin riitä elättämään.

Vaikka Saikkonen on itse esimerkki monipuolisuudesta, voi erikoistumallakin onnistua.

”Jos esimerkiksi paineensietokyky on heikko, studio voi olla liveä sopivampi ympäristö. Tärkeintä on tunnistaa omat vahvuudet ja hakeutua niihin töihin, joissa ne pääsevät oikeuksiinsa.”

Uralla on kertynyt myös monenlaisia muistoja. Yhdellä norjalaisella festivaalilla hän tuli vahingossa nollanneeksi kymmenen bändin soundcheckit.

”Siinä oli kielimuuria ja kaikenlaista, minkä vuoksi näin tapahtui. Lähdin sieltä huutava paikallinen äänimies perässäni.”

Toinen ikimuistoinen tilanne sattui Britanniassa levyn nauhoituksissa, joissa oli mukana kymmenen rumpalia eri puolilta maailmaa.

”Äänitimme rumpalia hänen isoäitinsä puuvajassa, joka oli ehkä kolmen neliön kokoinen. Jouduimme teippaamaan mikrofonit kattoon kiinni.”

Nuorille Saikkonen korostaa kouluttautumisen ja verkostoitumisen merkitystä.

”Kouluista saa paitsi teknistä osaamista myös kontakteja, joista uran kannalta on valtavasti hyötyä.”

Alan pirstaleisuudesta ja epävarmuudesta huolimatta intohimo musiikkia kohtaan kantaa Saikkosta.

”Minun työpäiväni on sitä, mitä monet muut harrastavat. Koen olevani etuoikeutettu, kun saan tehdä asiaa, jota rakastan.”

Joonaksen työpäivä

Seurasimme Joonas Saikkosen työpäivää, jonka huipennuksena hän miksasi Karri Koiran kesän viimeisen keikan. Se päätti samalla heidän parivuotisen antoisan yhteistyönsä.

To 14.8.

Tapiola Festivaali, Espoo

09.30

Päivä alkaa kotistudiolla, jossa miksaan edellisenä päivänä äänitettyä lasten­orkesteri Mutaveijarien levyä. Olen sisustanut studion työhön liittyvillä elementeillä, kuten tuottamillani levyillä ja muilla tavaroilla,­ jotka liittyvät artisteihin, joiden kanssa olen tehnyt töitä. Seinällä on miksaamani kultalevy Antti Aution albumista Kaikki talot huojuu.

11.00

Keikkacrew’n kanssa varastolla­ pakkaamassa tavaroita Tapiola Festivaaleille Karri Koiran keikalle. Mukaan lähtee esimerkiksi led-näyttöjä, jotka painaa yli sata kiloa kappale. Mukaan keikalle lähtee lisäksi äänikalusto, keikkamik­seri, monitorimikseri, mikit, kaapeli, langattomat kuuntelut sekä yhtyeen soittimet.

11.30

Yhteiskuva varastolla ennen keikalle lähtöä. Kuvassa minä, Tuisku Hillilä ja Otso Vartiainen. Tuisku on backliner/monitorimiksaaja, ja Otso on valoteknikko. Kymmenet tunnit pakettiautossa on tehnyt meistä ystäviä. Meidän osaamisten kombosta syntyy hyvin hiottu, ammattimainen kokonaisuus.  Äänitekniikan takana toimii Hög Light & Sound, joka suunnitellut ja räätälöinyt tekniikan juuri Karrin tarpeisiin.

13.00

Perillä Tapiola Festivaalin uudella keikkapaikalla Leppävaarassa valmistelemassa Karri Koiran keikkaa. Festari on ensi kertaa näissä maisemissa, kun aiemmin oltiin lähempänä Tapiolaa.

15.30

Karri Koira ja soittajat lavalla. Olosuhteet keikalle ovat tosi hyvät. Porukkaa on todella paljon, keli aurinkoinen ja lämmin. Karrin bändi on tyypilliseen tapaan hyvällä tuulella ja täynnä positiivista energiaa. Koko kesän on ollut nasta olla yhdessä. Tallennamme keikat moniraitaisena. Voi olla, että haluan kehittää esityksen soundia, niin voin kuunnella myöhemmin moniraitaa ja tallentaa muutokset mikseriin. Äänitämme myös sen, mitä yhtyeen jäsenet kuulevat omista luureistaan. Jos jollekin keikalle tulee tuuraaja soittajille tai minulle, he voivat tallenteen avulla valmistautua keikkaan. Artisti voi myös haluta keikasta livetallenteen, joka voidaan moniraidasta uudelleenmiksata.

17.00

Tapiola Festivaalin bäkkärillä pystyy treenaamaan puttausta. Täällä puitteet ovat hyvät. Ruoka on maukasta, ja bäkkärillä rentoilua varten pieni biitsialue aurinkotuoleineen. Bäkkäreillä tulee loppujen lopuksi vietettyä suhteellisen vähän aikaa tehokkaasti suunniteltujen aikataulujen vuoksi. Yleensä bäkkäreiltä toivotaan hyvää ruokaa ja tilat, joissa vaihtaa vaatteet rauhassa.

18.00

Fiilistellään Karrin kanssa. Tapiola Festivalin keikka on meille kiertueen viimeinen ja toistaiseksi viimeinen Karrin kanssa vajaan kahden vuoden yhteistyön jälkeen. Sen aloittamisesta on mielenkiintoinen muisto. Kun me tapasimme ensi kertaa, mulla oli jalka paketissa ja linkutin paikalle. Karri varmaan luuli, että hän sai jonkun pakan pohjimmaisen kaverin.

20.00

Sain Karrilta läksärilahjaksi frisbeegolf-selviytymispakkauksen. Käyn keikkamatkoilla heittämässä kiekkoja, jos siihen on aikaa ja sopiva rata löytyy matkan varrelta. Karrin kanssa on ollut todella kiva kiertää, ja haikeudella jätän tämän projektin toistaiseksi jollekin toiselle, sillä olen päättänyt pitää vuoden tauon livekeikoista. Perheeseeni kuuluu kaksi pientä lasta, ja livepuolen aikataulut kuormittavat arkea liikaa. Työkalenterin rakennan studiotuotannoilla ja muilla enemmän toimistoaikaan tehtävillä projekteilla. Syksyä täyttää esimerkiksi Antti Aution uuden levyn tuotanto.