Kun Jenni Häyrinen kolme vuotta sitten erosi silloisesta kumppanistaan, käsissä oli yhtäkkiä enemmän aikaa itselle ja ystäville.
Kavereillakin oli kuitenkin arjen kiireensä, eikä spontaania ravintolaseuraa aina löytynyt. Moni ystävistä asui lisäksi Helsingin ulkopuolella.
“Aloin miettiä, että olisi tosi hauskaa vierailla uusissa ravintoloissa samanhenkisten ruokaihmisten kanssa ja löytää sitä kautta uusia ruoasta kiinnostuneita ystäviä. Kiinnostavia ravintoloita avataan Helsinkiin sellaisella vauhdilla, että kaikkia ei ehdi käydä edes läpi ja toivelista vain kasvaa”, Häyrinen toteaa Avecmedialle.
Tämän vuoden huhtikuussa Häyrinen tarttui toimeen ja perusti ruokaklubin. Sen tarkoitus on yhdistää ruoasta ja ravintoloista kiinnostuneita ihmisiä saman pöydän ääreen.
Liemessä Food Club sai nimensä Häyrisen sometilistä, jolla on Instagramissa lähes satatuhatta seuraajaa.
Kun Häyrinen avasi keskustelun somessa siitä, että kaipaa uusia erityisesti ruoasta kiinnostuneita ystäviä, hän huomasi, ettei ole ainoa. Ensimmäinen ruokaklubin tapaaminen täyttyi puolessa tunnissa, ja seuraavasta tapaamisesta on jo kymmeniä kiinnostuneita.
“Sosiaalinen media on vähentänyt ihmisten kanssakäymistä kasvokkain. Kaverit katsovat toistensa Instagram-tarinat, ja ajattelevat sen vuoksi jo tietävänsä kuulumiset, eivätkä siksi muista kysyä tai edes tavata. Monella on kaipuu siihen aitoon kohtaamiseen. Some ei ole koko elämä”, Häyrinen sanoo.
Ruokaklubin ajatuksena on, että klubilaiset kokoontuvat kerran kuussa uuteen ravintolaan, viinibaariin, piknikille, ruokatapahtumaan tai kokkaamaan omakustanteisesti. Kun on osallistunut tapaamiseen, pääsee liittymään klubilaisten omaan Whatsapp-ryhmään.
Ryhmässä sovitaan seuraavista yhteisistä tapaamisista, mutta siellä voi myös etsiä seuraa vaikka brunssille tai kysellä lounassuosituksia. Häyrisen toiveena onkin, että ihmiset löytäisivät ryhmästä itselleen seuraa ja herkutteluhetkiä myös ilman häntä.
Ruokaihmisillä juttu luistaa
Viinibaari Talesissa järjestettyyn ensimmäiseen tapaamiseen varattiin kahdeksan hengen pöytä, ja yhtä lukuun ottamatta kaikki ilmoittautuneet saapuivat paikalle.
Näytä tämä julkaisu Instagramissa
Yllä: Tältä tapaamisessa näytti. Jos upotus ei toimi, voit katsoa videon Instagramista.
Joukkio tilasi jokaisen annoksen listalta ja jakoi ruoat yhteisesti. Lasku ruoista jaettiin tasan, juomansa jokainen maksoi itse.
Tunnelma oli välitön ja rento, Häyrinen kertoo.
“Kaikki olivat ruokaihmisiä, joten jutunjuurta ei ollut vaikeaa keksiä. Ei vaikuttanut siltä, että muitakaan olisi jännittänyt. Kolme tuntia meni nopeasti. Ihmiset, jotka lähtevät tällaiseen mukaan, ovat yleensä ennakkoluulottomia ja rentoja. Ilta ei ollut sellainen, että minä istun pöydän päässä ja toimin kapellimestarina, vaan juteltiin ristiin rastiin ruuasta ja kaikesta muustakin. Oli tosi hauskaa.”
Häyrinen sai osallistujilta palautetta, että uuteen tilanteeseen oli ollut yllättävän helppo tulla. He olivat toivoneet rentoa ja hauskaa iltaa, ja sellainen kokemuksesta myös muodostui.
Ero ystävien kanssa illastamiseen verrattuna oli Häyrisen mukaan se, että pöydässä ei jaettu niitä syvimpiä salaisuuksia, vaan keskustelu pyöri ruoan, elämäntilanteiden ja treffailun ympärillä.
“Kävimme pöydässä paljon sellaista keskustelua, että kuka tykkää mistäkin annoksesta, normaalisti kaveriporukassa ei analysoida annoksia kovin tarkkaan. Mutta kyllä me puhuimme illan aikana henkilökohtaisemmistakin aiheista.”
Ei pelkkää fine diningiä
Ruokaklubi sopii Häyrisen mukaan ennakkoluulottomille ruokaihmisille, jotka ovat kiinnostuneita uudenlaisista elämyksistä ja kaipaavat uusia ruokaystäviä elämäänsä. Häyrinen toivoo myös, että mahdollisimman monenlaiset ihmiset löytävät mukaan.
“Ruoalla on voima yhdistää ihmisiä. Olen jonkin verran käynyt yksin syömässä Suomessa ja ulkomailla, ja kyllä siitä jää jotain puuttumaan. On paljon hauskempaa fiilistellä ja jakaa sitä kokemusta yhdessä kuin yksin.”
Toistaiseksi Häyrinen päättää tapaamispaikat ja varaa pöydät, mutta jatkossa myös muut voivat osallistua paikan valintaan. Häyrinen toivoo, että ruokaklubi kokoontuisi jatkossa mahdollisimman monenlaisissa paikoissa.
Tarkoituksena ei ole keskittää esimerkiksi fine diningiin, vaan että ruokaklubi voisi tavata myös kiinnostavissa matalan kynnyksen ja hintaluokan ravintoloissa.
Ensimmäinen ruokaklubin tapaaminen sujui niin hyvin, että seuraava varaus on jo kalenterissa. Ravintolaa ei ole vielä julkistettu, mutta ajankohta on perjantai 22. toukokuuta. Mukaan otetaan 30 nopeimmin ilmoittautunutta.
Suurin osa Häyrisen seuraajista on naisia, joten myös ensimmäiseen ruokaklubin tapaamiseen ilmoittautuneet olivat naisia. Myös kiinnostuneita miehiä olisi löytynyt, mutta Häyrinen keräsi osallistujat ilmoittautumisjärjestyksessä.
Kaikki ensimmäisen tapaamisen ruokaklubilaiset olivat Helsingistä, mutta somessa on jo peräänkuulutettu ruokaklubin tapaamista myös Ouluun ja Tampereelle.
Häyrinen ei ollut varma, miten ihmiset ottaisivat vastaan hänen ideansa. Hänen kokemuksensa mukaan sosiaalisessa mediassa on helppoa innostua, mutta kasvokkain kohtaamista varten täytyy aina nähdä enemmän vaivaa. Ihmiseltä vaaditaan myös kykyä heittäytyä, kun ei tiedä ketä pöydässä odottaa ja millainen ilta on edessä.
“Ennen ensimmäiseen tapaamiseen lähtöä vähän jännitti, että tuleeko paikalle oikeasti ketään. Hetken pelkäsin, että hukutan itseäni yksin viinipulloon ja tälle tulee surullinen loppu. Suurimmaksi osaksi olin kuitenkin odottavaisin ja luottavaisin mielin, vaikka alkuun vähän jännittikin.”
Lue myös: Bakerikan jättipanostus: tölkkikakkuja saa pian automaateista vaikka keskellä yötä
