Pastry Saimaan ensimmäinen vuosi on ollut lupaava. Etelä-Karjalassa toimivan konditoria-alan osaamiskeskuksen tavoite on tarjota kansainvälisen tason huippuosaamista.
Pastry Saimaa on osa lappeenrantalaista ammattiopisto Sampoa. Hankkeen primus motor ja projektipäällikkö on Sampon lehtori Markku Vengasaho.
Vengasaholle paras palaute on se, että Pastry Saimaan koulutukseen on jatkuvasti hakijoita Suomen huippupaikoista kuten Kämp, Savoy, Fazer ja Cloud Patisserie.
”Meille tullaan opiskelemaan pitkin Suomea, Rovaniemeltä ja Iisalmesta asti. Kyselyitä on tullut myös ulkomailta. Pastry Saimaa on kondiittorimestari- ja -kisällikoulutuksen suurin toimija Suomessa suoritetuissa osaamispisteissä mitattuna. Toinen tärkeä suunta on tietysti ulospäin: meiltä on ollut harjoittelijoita niin Pariisissa kuin Wienissäkin huippupaikoissa.”
Vengasahon erityinen ansio on se, että hän sai tämän taloudellisesti aikaan, Pastry Saimaan ohjausryhmän puheenjohtaja Teija Sääksmäki kuvailee.
”Hän ei jäänyt harmittelemaan, että koululla ei ollut varaa toteuttaa suuria visioita vaan lähti aktiivisesti hakemaan rahoitusta uusista suunnista. Rahoittajina on Saimaan ammattiopisto Sampo, Etelä-Karjalan liitto, William ja Ester Otsakorven säätiö ja merkittävimpänä mahdollistajana EU:n aluekehitysrahasto, jonka noin puolen miljoonan euron tuen turvin toimintaa voidaan pyörittää juuri niin kunnianhimoisesti kuin Vengasaho on ajatellut.”
Suomessa ja maailmalla
Vengasaho korostaa, että jos haluaa olla maailman paras, on kehityttävä jatkuvasti ja luotava vahvat kontaktit maailmalle. Samalla Pastry Saimaa rakentaa osaltaan Suomi-kuvaa.
Pastry Saimaan kansainvälisyyskoordinaattori Outi Suopanki on onnistunut houkuttelemaan maailmalta kouluttajia, jotka eivät välttämättä ole aiemmin käyneet Suomessa. Alan mestareita on nähty ensimmäisen vuoden mittaan jo useita.
”Tänä vuonna kouluttamaan ovat tulossa David Vidal ja Frank Haasnoot. Vinesh Johnyn johdolla teemme gelato pop upin”, Suopanki luettelee.
”Aiemmin meillä on ollut kouluttamassa muun muassa Ranskan World Chocolate Masters -karsinnan voittaja Samuel Fremaux, ja hänen kouluunsa viemme joukon oppilaita kesäkuussa viikoksi”, Vengasaho kertoo.
Alan kilpailut ja niihin valmentautuminen ovat merkittävässä roolissa Pastry Saimaan kokonaisuudessa.
Monet Pastry Saimaan konditoriaperheeseen kuuluvat ovat olleet varmistamassa Suomen kokkimaajoukkueen menestystä, avainhahmona Eija Kuningas, joka on nykyisen kouluttajan ja tuotekehitysasiantuntijan roolinsa ohessa kokkimaajoukkueen pastry-tiimin mentori.
”Yksi tavoitteemme on tuoda konditoriamaailmaa lähemmäs ravintolaa. Ravintolakokemus on monesti niiannut jälkiruokien kohdalla, siihen toivon parannusta”, Markku Vengasaho toteaa.
Yksi avainsana on ilmiöittäminen: Pastry Saimaan pitää olla tunnettu parhaista sokerileipureista. Siihen ovat tähdänneet myös tempaukset kuten 20 metriä pitkän kääretortun rakentaminen lappeenrantalaisen urheiluseura SaiPan väreissä.
Osaamista ja verkostoitumista
Opiskelijoita on kondiittorikisälli- ja kondiittorimestariopinnoissa tällä hetkellä yhteensä 30. Kaikki suorittavat koulutusta oppisopimusmallilla ja tulevat Lappeenrantaan noin kerran kuukaudessa huippukouluttajien kursseille sekä työpajoihin.
Koulutukseen osallistuu paljon alan opettajia muista oppilaitoksista ja työntekijöitä huippuravintoloista sekä muista alan yrityksistä.
Kouvolan ammattiopisto Edukon opettaja Anni Niemelä aloitti kondiittorimestaritutkinnon Pastry Saimaan puitteissa vuosi sitten.
”Opetin aiemmin kokkeja, ja kun minua pyydettiin opettamaan leipureita, halusin täydentää osaamistani. Olin valmistunut suunnilleen 25 vuotta sitten leipuriksi, ja sen jälkeen on tullut hirveästi uusia raaka-aineita ja tekniikoita. Sain luvan opiskella työn ohessa, jotta osaan opettaa ajantasaisesti”, Niemelä kertoo.
Hänellä voisi jo olla valmistuminen käsillä, sillä tyypillisesti tutkinnon tekemiseen käytetään 1,5 vuotta. Jokaisella opiskelijalla on kuitenkin henkilökohtainen opintosuunnitelma omien tarpeiden mukaan.
Niemelä sanoo haluavansa tehdä opinnot kaikessa rauhassa.
”On valtavasti asiaa, mitä pystyy oppimaan. Huippukouluttajilla on jokaisella vähän erilaiset tavat esimerkiksi temperoida suklaata, opin aina uutta ja voin valita, miten opetan omille oppilailleni. Pystyn hyödyntämään myös reseptiikkaa opetuksessa.”
Samalla karttuu varmuutta omaan työhön ja itsevarmuutta opettajuuteen, Niemelä listaa.
”Lisäksi olen saanut kontakteja ja verkostoja. Meitä on useampi opettaja täydentämässä osaamistaan ja olen voinut keskustella myös kollegoiden kanssa.”
Kumppanit auttavat
Pastry Saimaa pyrkii palvelemaan Etelä-Karjalan alueen elinkeinoelämää.
Lappeenrantalaisen kahvila Majurskan yrittäjä Arja Ylä-Outinen on Eija Kuninkaan kurssitoveri ammattiopisto Sampon ensimmäiseltä kondiittorikisällikurssilta vuodelta 2009.
Ylä-Outinen on opiskellut ja opettanut ammattiopisto Sampossa pitkään. Hän on kulkenut Vengasahon kumppanina kisamatkoilla ja ollut mukana luomassa kansainvälistä verkostoa tämän aisaparina ja tulkkina.
Vanhemmiltaan perimäänsä juhlapalvelua jatkanut Ylä-Outinen halusi kokiksi, mutta suuntautui käytännöllisistä syistä konditoriapuolelle. Silloin hän voi yksin tai pienellä miehityksellä hoitaa isojakin tilaisuuksia.
Kahvila Majurskassa ei enää ole juhlapalvelua, mutta poikkeuksia on aina elämässä tehtävä: kun Ylä-Outisen perheyritykseltä kaikki juhlansa tilannut perhe toivoi muistotilaisuutta suvun matriarkan kuollessa, hänellä ei ollut sydäntä sanoa ei. Muistotilaisuuden järjestäminen onnistui Sampon opiskelijoiden avulla.
”Tämä on sellaista rinnalla elämistä ja yhdessä kulkemista. Aina voi soittaa, aina saa apua”, Ylä-Outinen kuvaa Pastry Saimaa -perhettä.
Majurskassa Ylä-Outinen tarjoaa usein koulutussopimuspaikan sellaisille opiskelijoille, joiden työllistyminen muuten olisi haastavaa.
”Erityistä tukea tarvitseville opiskelijoille löytyy usein paikka minun kauttani. Ajattelen, että kun heille löytyy työpaikka, löytyy paikka muutenkin yhteiskunnasta”, Ylä-Outinen sanoo.
Lue myös: Konditoria-alan huippukouluttaja Markku Vengasaho palkittiin
Juttua muutettu 27.2.2026 kello 15.11: Täsmennetty, että Eija Kuningas on kokkimaajoukkueessa pastry-tiimin mentori. Jutussa luki alkujaan, että Kuningas on kokkimaajoukkueen mentori.
