Tulevatko asiakkaat paikalle 599 euron hintaiseen, Suomen kalleimpaan viskitastingiin?
Espoolaisen Vaappuvan Ankan ravintoloitsija Petri Löfströmiä hieman hirvitti ennen maistatusta. Mitä tulikaan tehtyä, kun oli tullut hankittua noin 46 000 euron arvoinen viskipullo?
”Minulla oli yhtäkkiä sähköauton hintainen viskipullo hallussani. Se on aikamoinen riski pienyrittäjälle”, Löfström toteaa Avecmedialle.
Suuri päivä koitti lauantaina, ja Vaappuvan Ankan täytti kymmenissä laskettava joukko.
Tastingin vetonaulana oli yhden senttilitran annos Highland Park -tislaamon vuosikertaviskiä vuodelta 1968. Sen lisäksi maistelijoille tarjoiltiin kattaus saman tislaamon muita viskejä, yhden senttilitran mittaisissa annoksissa nekin.
Avec vieraili paikan päällä jututtamassa viskiharrastajia, jotka olivat maksaneet maisteluhetkestä vaaditut 599 euroa.
Miltä se maistui?
Tastingin avasi 12-vuotias mallasviski. Siitä jäi mieleen hunajaisuus. Seuraavaksi maistettiin 15-vuotias pullote, jossa korostui vaniljaisuus.
18-vuotiaan pullotteen kohdalla siirryttiin jo iäkkäiden viskien kerhoon. Hyvin kompleksisten viskien sarja jatkui 21- ja 25-vuotiailla pullotteilla. 21-vuotiaan Highland Parkin sekoitus syntyy 36 tynnyristä, mutta 25-vuotiaaseen sekoitteeseen nyt jo eläköitynyt tislaamomestari Gordon Motion on hyväksynyt enää 12 tynnyriä.
30-vuotiaan tisleen salaisuus on kuusi tarkkaan määriteltyä tynnyriä. Erikoista on, että näissä iäkkäissä pullotteissakin Motion käyttää yhtenä elementtinä uudessa tammessa kypsytettyä viskiä – rohkea veto tuo lopputuotteeseen odottamatonta raikkautta. Tynnyriprofiiliin voi tutustua pakkauksissa, eli tislaamo on asiassa hyvin avoin.
Sitten oli illan tähden vuoro: 56-vuotias Highland Park. Vuoden 1968 yksilö on vanhin tislaamon koskaan julkaisema viski. Gordon Motion valitsi vuonna 2008 kymmenen tynnyriä, jotka hän yhdisti muutamaan sherrytynnyriin. Yksi tynnyreistä pullotettiin, ja yksi 170 pullosta päätyi maisteltavaksi Vaappuvaan Ankkaan Espoon Kivenlahteen.
Ravintoloitsija Löfströmin jännitystä oli lieventänyt se, että tastingin myynti lähti heti helmikuussa hyvin käyntiin. Puolet paikoista menivät saman tien.
Asiakkaiden palautteesta päätellen punainen lanka löytyi. Viskiharrastaja Petri Porkola ei epäröinyt osallistumistaan hetkeäkään, kun tasting tuli myyntiin. Hän pikemminkin huolestui, kun ei heti saanut yhteyttä Vaappuvaan Ankkaan. Miehellä on viskiharrastusta takanaan parikymmentä vuotta, ja myös vastaavia iäkkäiden tisleiden tastingeja jokunen. Highland Parkin tislaamolla on tullut vierailtua pariin kertaan.
”Elämys suhteessa hintaan oli hieno. Hienosti kootut tuotteet, jotka osoittivat taas kerran, että Highland Parkilla on oma tunnistettava profiili. Olen ehdottomasti tyytyväinen, että olin mukana, sillä tällaisia kokemuksia ei voi mitata rahassa”, Porkola toteaa.
Yllä: Petri Porkolan ajatuksia 56-vuotiaasta.
Toinen pitkän linjan harrastaja Jukka Iivarinen oli samoilla linjoilla.
”56-vuotias viskipullo ei ehkä olisi 40 000 punnan arvoinen, mutta tämä tasting elämyksenä oli hintansa arvoinen. Hieno kattaus, jossa myös 30-vuotias tisle oli minulle uusi tuttavuus.”
Tastingin ohjasi viskiguru Jarkko Nikkanen, joka latasi jokaisen maistetun viskin pöytään omalla lyyrisellä tyylillään.
Kerran elämässä
Yleisesti tastingin arvioitiin olevan kerran elämässä -henkinen kokemus, jolle Jarkko Nikkasen asiantuntemus ja ulosanti antoivat viimeisen silauksen. Avec jututti Nikkasta viime keväänä, jolloin hän kiteytti viskitastingien syvimmän olemuksen elämyksellisyyteen ja yhteisöllisyyteen.
Sanavalmis Nikkanen on viskilähettiläs, jonka työnantaja Edrington tuo maahan Suomen myydyimpiä viskejä. Tuhansien maistettujen viskien kokemus auttaa häntä löytämään viskeistä niiden omimman olemuksen.
Nikkanen itse lähti iäkästä viskiä maistaessaan ajatuksissaan antikvariaattiin imaistessaan vanhan painomusteen tuoksua. Seuraavaksi vaikutuksen teki herukkainen raikkaus. Viski oli selvästikin elossa. Sen maussa saattoi aistia tislaamolle tyypillistä kanervahunajaa, maanläheistä turpeisuutta, hentoa salmiakkia ja herukkakompottia.
”Erittäin kookas viski. Jälkimaun pituus ja viskin kerroksellisuus ovat maagisia. Tämä viski vetää melkein sanattomaksi; tällaisena hetkenä tunnistaa jotain poikkeuksellista omalla pitkällä viskimatkallaan”, Nikkanen tunnelmoi.
Yllä: Jarkko Nikkasen analyysi.
Kulttuuriteko
Myös Helsinki Distilling Companyn tislaamomestari Kai Kilpinen piti itsestään selvänä osallistumista 56-vuotiaan pullotteen ympärille rakennettuun erityiseen kattaukseen. Hän arvostaa tastingia konseptina, joka mahdollistaa eri vuosikertojen vertailun.
Kilpiselle tämä oli ensimmäinen yli 50-vuotias Highlandin Parkin viski.
”Hienoa, että näin vanhoista viskeistä on saatu juotavia. Iän lisäksi makuun vaikuttaa tietysti monta tekijää, kuten tynnyrit, kypsytysolosuhteet ja paljonko tavaraa tynnyreistä saadaan. Kannatan läpinäkyvyyttä, jota Highland Park harrastaa, ja haluan toimia samalla tavalla. Tieto syventää harrastajien kokemusta, se on olennaista”, Kilpinen linjaa.
Tasting oli viskintekijälle myös ammatillisesti kiinnostava. Helsinki Distilling Companyn 11-vuotiaassa kellarissa ei ole mitään yhtä iäkästä, mutta toisten tisleitä maistelemalla voi oppia omienkin tynnyreiden potentiaalista.
”Uuden tammen käyttöön liittyen sain oivalluksia, jotka varmasti vaikuttavat siihen, että testaan vastaavaa jatkossa. Olennaista on, että viski saa tekeytyä uudessa tammitynnyrissä riittävän pitkään, pidempään kuin 20 vuotta”, Kilpinen kertaa iltapäivän oppeja.
Hänestä tastingin järjestäminen oli kulttuuriteko.
”Tämä oli hieno mahdollisuus harrastajille tilanteessa, jossa huippuviskien hinnat uhkaavat karata harrastajien saavuttamattomiin. Elämys veti sanattomaksi ja kompleksiset maut jättivät mietteliääksi”, Kilpinen sanoo.
Arvoviskejä on maistatettu Suomessa aikaisemminkin, mutta ei näin kalliita yksilöitä. Hyvinkääläinen Crafters aloitti villityksen vuonna 2019 noin 350 euron hintaisella tastingillaan. Kuopiolainen Malja myi viime vuonna 499 euron tastingin, jossa maistettiin 54-vuotias Highland Park.
Lue myös: Entinen tehdastila Helsingissä mullistettiin panimoravintolaksi – tällainen on Tired Uncle Taproom
