Jokelan aseman läheisyydessä Tuusulassa seisoo musta puinen grillikoju. Vilkkaasti liikennöidyn tien varrella sijaitseva Joke-grilli erottuu ohikulkijoille, ja sen edessä sijaitseva suuri pysäköintialue tekee pysähtymisestä helppoa.
Jo viiden ensimmäisen toimintaviikon aikana runsas määrä asiakkaita on löytänyt tiensä grillin luukulle. Grillin perustaneet järvenpääläiset Tanel Roos ja Merle Hermann eivät osanneet odottaa näin suuria asiakasmääriä näin pian.
”Ennen avaamispäivää mainostimme vain Jokelan Facebook-sivulla. Olimme todella yllättyneitä, kun tänne tuli valtava yleisöryntäys. Avajaispäivänä lauantaina ihmisiä alkoi tulla heti kello 12 kun avasimme luukut. Pahimmillaan jonoa oli tunnin verran, mutta ihmiset jaksoivat odottaa”, Hermann kertoo Keski-Uusimaalle.
Avajaispäivän jälkeen kiire on jatkunut. Asiakkaita alkaa saapua lounasaikaan, ja vilskettä riittää pitkälle iltaan. Suosio on ollut niin suurta, että yrittäjien arki pyörii tällä hetkellä lähes kokonaan grillin ympärillä.
”Kyllä tässä vaiheessa voi olla tyytyväinen. Kaikki on lähtenyt liikkeelle todella nopeasti”, Roos sanoo.
Joke-grillin toiminnan ydin on alusta asti itse tekeminen.
Hampurilaisia varten ei osteta valmiita sämpylöitä tai kastikkeita, vaan ne valmistetaan käsityönä. Samoin pihvit.
Työnjako on selvä: Roos vastaa pihvien paistamisesta, kun taas Hermann kokoaa hampurilaiset.
”Olen tarkka siitä, missä järjestyksessä kaikki tulee hampurilaisen väliin ja millainen sen pitää olla. Kaikki sämpylät, kastikkeet ja pihvit ovat meidän omaa kädenjälkeämme ja oman makumme mukaisia”, Hermann kertoo.
Ruokalistalle on koottu makuja, joista yrittäjät itse pitävät. Ideoita on haettu sekä internetistä että omista kokemuksista.
Pariskunta on virolaislähtöinen, mikä näkyy ruoassa pieninä vivahteina, mutta muuten tarjonta nojaa tuttuihin grilliklassikoihin.
Erilaisia hampurilaisvaihtoehtoja listalta löytyy 15. Asiakas voi valita esimerkiksi sipuli-, valkosipuli- tai jalapeñosmashin, kanahampurilaisen, chiliburgerin tai savulohiburgerin. Listalta löytyvät myös talon juustoburgeri, pekoniburgeri ja porilainen burgeri.
Pelkkään hampurilaiseen ei tarvitse tyytyä. Tarjolla on tavallisten ranskalaisten lisäksi muun muassa pekoni-jalapeñoranskalaisia ja rapealla sipulilla höystettyjä ranskalaisia.
Ruokalistalla on myös runsaasti täytettyjä loaded fries -annoksia, joissa ranskalaisten päälle kasataan reilusti muita aineksia. Vaihtoehtoina ovat esimerkiksi kana, smash-naudanliha ja kotimainen pulled pork. Perinteisempää grilliruokaa kaipaava voi tilata vaikkapa makkaraperunat.
Asiakkaat ovat ottaneet monipuolisen tarjonnan hyvin vastaan.
”Ihmiset haluavat maistella kaikkea. Olemme saaneet hyvää palautetta lähes kaikesta”, Roos kertoo.
Tällä hetkellä Joke-grillin arki pyörii pääasiassa kahden ihmisen voimin. Hermann ja Roos tekevät lähes kaiken itse, ja vanhempi poika käy toisinaan auttamassa.
Työpäivät eivät rajoitu siihen, mitä asiakas näkee tiskin toisella puolella. Hampurilaissämpylöiden valmistaminen vie paljon aikaa, minkä vuoksi grilli on suljettu maanantaisin ja tiistaisin. Silloin yrittäjät valmistavat tuotteita valmiiksi tulevia aukiolopäiviä varten.
”Pelkästään sämpylöiden paistamiseen menee paljon aikaa. Kun grilli on auki, kaikki aika kuluu asiakkaiden palvelemiseen”, Hermann kertoo.
Kovaa työtä
Itse tehdyt sämpylät pani merkille myös Keski-Uusimaan Salaperäinen maistaja, joka vieraili grillillä jo pian sen aukeamisen jälkeen. Jutussa kehutaan Joke-grillin makuja ja tuotteiden laatua, mutta toisaalta muistutetaan myös niiden tyyriihköstä hinnasta.
Joke-grilli ei tarjoa aterioita, ja pelkästä burgerista joutuu pulittamaan lähes poikkeuksetta yli kymmenen euroa. Ranskalaiset luovutetaan uusiin käsiin halvimmillaan neljällä eurolla, ja pieni limu kolmella. Kolme purilaista, kahdet ranskalaiset ja kolme limpparia kustantavat yhteensä 54 euroa.
Hermann on ammatiltaan kokki ja leipuri, ja hänellä on ollut oma kotileipomoyritys Merlen kakku ja catering. Nyt kakkujen tekeminen on kuitenkin jäänyt ainakin toistaiseksi tauolle.
Roos puolestaan on työskennellyt rakennusalalla. Uusi yritys tarjosi mahdollisuuden vaihtaa alaa ja kokeilla jotakin erilaista. Nyt rakennusalan työt ovat jääneet taka-alalle, ja Roos keskittyy grilliin.
Pariskunta asuu Järvenpäässä, mutta työpäivien jälkeen aikaa muulle elämälle jää niukasti.
”Kun pääsemme kotiin, olemme yleensä niin väsyneitä, että menemme sohvalle ja nukahdamme”, Hermann naurahtaa.
Joke-grilli ei ole pariskunnan ensimmäinen kosketus grilliyrittäjyyteen. Heillä oli aiemmin parin vuoden ajan kiertävä grilliauto, jolla he kävivät erilaisissa tapahtumissa.
Ajatus omasta kiinteästä grillipaikasta kypsyi pikkuhiljaa. Roos etsi sopivaa paikkaa ja sen omistajaa noin kolmen kuukauden ajan ennen kuin asiat etenivät. Lopulta pariskunta pääsi vuokralaiseksi nykyiselle paikalleen.
Itse grillirakennus on Roosin käsialaa.
Sijainti on osoittautunut toimivaksi. Kioski on vilkkaan tien varrella, ja se näkyy ohiajaville autoilijoille. Lähellä ovat myös Jokelan asema ja keskusta.
”Osa ihmisistä on ajanut tästä ohi, huomannut grillin ja tullut katsomaan, mikä tämä paikka oikein on”, Hermann kertoo.
Unelma isommasta ravintolasta
Asiakkaiden odottamista on helpotettu laitteilla, jotka ilmoittavat piippauksella, kun tilaus on valmis. Näin ruoan valmistumista voi odottaa myös omassa autossa sen sijaan, että pitäisi seistä jonossa kojun edessä.
Kojun edustalla on muutamia baarijakkaroita. Tulevaisuudessa pariskunta aikoo asentaa niiden ympärille muovikatteen, jotta asiakkaat voisivat istuskella paikan päällä myös kylmemmällä säällä.
Pariskunnan mukaan Jokelassa on tarjolla monenlaista ruokaa, mutta perinteiselle grillille on ollut tilaa. Pitsaa ja aasialaisia ruokia on saatavilla, mutta varsinaista grillitarjontaa on heidän näkemyksensä mukaan ollut vähän.
Mainonta on toistaiseksi hoidettu pelkästään Facebookissa. Verkkosivuja ei ole ehditty suunnitella, sillä yrittäjien aika kuluu päivittäiseen työhön. Jatkossa tarkoituksena on panostaa myös kojun ulkonäköön ja lisätä mainoksia tien varrelle.
Vaikka alku on ollut vauhdikas, pariskunta ei halua vielä tehdä suuria suunnitelmia liian pitkälle tulevaisuuteen. Ensimmäinen tavoite on saada toiminta vakiintumaan ja nähdä, millaiseksi kysyntä muodostuu. Jos suosio jatkuu, myöhemmin voisi olla mahdollista palkata työntekijä.
Pidemmän aikavälin haaveena on nykyistä suurempi grilliravintola, jossa olisi myös sisätilat asiakkaille.
”Katsomme, mihin suuntaan tämä lähtee. Olisi hienoa, jos saisimme joskus isomman paikan, jossa olisi myös sisätilat”, Hermann haaveilee.
Lue myös: Suomen paras burgeripaikka on hyvinkääläinen Bursalad – tässä äänestyksen top 50
Lue myös: Kotimainen vai ulkomainen liha? Ravintoloiden valintaa ei ratkaise pelkkä hinta
