Tammikuussa Perhosta valmistunut Qilun Li voitti viime syksynä kokkiopiskelijoiden SM-kisoissa kultaa Yonah Mattsoffin kanssa, ja Vuoden kokki -kilpailuissa hänet valittiin kisojen parhaaksi assistentiksi.
Tuorein voitto tuli tällä viikolla Gastro Helsinki -messuilla kutsukilpailuna järjestetyssä Mestarikoulu-kilpailussa, jossa Lin ja Mattsoffin tiimityö vei heidät kisan ykkössijalle.
Qilun Li työskentelee Olo Cateringissa ja opiskelee tuotantotaloutta Aalto-yliopistossa. Hänen tavoitteenaan on jatkaa kilpailu-uraansa ja työskennellä jatkossakin ravintola-alalla.
Seuraavana tähtäimessä ovat Ruotsin Grythyttanissa huhtikuussa järjestettävät Pohjoismaiden mestaruuskisat, joihin hän osallistuu yhdessä Mattsoffin kanssa.
Mikä innosti sinut ravintola-alalle?
Ravintola-ala on aina kiinnostanut minua. Olen aina tykännyt kokata, ja jos minua kiinnostaa joku asia, niin yritän tehdä kaikkeni sen eteen. Nyt käyn kisoissa ja tein harjoittelut mahdollisimman hyvissä paikoissa. Luovuus ja se, miten itseään voi ilmaista ruoan avulla, on se isoin juttu.
Mikä oli koulutuksen paras anti?
Koulussa oli monta tosi hyvää opettajaa, kuten Roope Myyryläinen ja Jarmo Liimatainen. Akis Staboulis oli ryhmänohjaaja, ja Antti Porna valmensi kilpailuissa. Parasta on, kun kaikilta on saanut oppia jotain.
Mikä innosti sinut kisaamaan?
Meille kerrottiin kilpatoiminnasta jo ensimmäisenä koulupäivänä. Se innosti heti, että kisoissa pääsee tekemään omia juttuja ja käyttämään luovuuttaan enemmän kuin tavallisessa ravintolassa.
Mikä on kilpailemisessa parasta?
Parasta on, kun pääsee kilpailemaan parin kanssa. Kokkiopiskelijoiden SM-kisoissa voitimme kultaa Yonah Mattsoffin kanssa. Kisoissa pystyy tsemppaamaan toista ja puskemaan toista eteenpäin tosi paljon. Kilpailuissa pääsee tutustumaan uusin ihmisin ja näkemään heidän näkökulmiaan annoksiin. Vuoden kokki -kilpailussa minut valittiin kisojen parhaaksi assistentiksi, ja siitä sai itseluottamusta myös omiin kisoihin.
Mistä haet inspiraatiota?
Haen inspiraatiota netistä ja kirjoista ja tutkin erilaisia reseptejä ja makuyhdistelmiä. Muilta kokeilta olen saanut oppia annosten rakentamiseen. Olen saanut siihen paljon apua kilpavalmentajaltani Antti Pornalta ja harjoitteluissa Eero Vottoselta, Gordon Yamilta, Dmitry Anatolevilta, Lari Heleniukselta ja Piero Silvanilta.
Suurin haasteesi?
Yksi haaste on se, etten pyydä kovin herkästi apua muilta. Myös stressinhallintaa voisi harjoitella, ettei vaikka stressaava tilanne avokeittiössä näkyisi asiakkaille.
Miten inspiroit muita?
Vaikka ravintolassa olisi kova tahti, koitan olla mahdollisimman rento ja auttaa muita. Haluan antaa eteenpäin sitä, mitä olen itse saanut, ja jakaa oppimaani, että muutkin pääsisivät pitkälle.
Mitä kerrot muille ravintola-alasta?
Suosittelen kaikille kokeilemaan kesätöitä jossain ravintolassa. Se antaa hyviä valmiuksia ja ymmärryksen siitä, mitä on kova työ. Se opettaa hallitsemaan stressiä ja auttaa ymmärtämään, kuinka tärkeää on, että töissä on hyvä porukka ja hyvä meininki. Sieltä jää ystäviä loppuelämäksi.
Missä olet viiden vuoden kuluttua?
Vaikka opiskelen nyt tuotantotaloutta, josta valmistutaan yleensä johonkin korporaatioihin ja johtotehtäviin, niin haluan kuitenkin, että työni tulee jotenkin liittymään ravintola-alaan. Kokkaaminen tulee aina olemaan osa elämääni, ja haluan jatkossakin olla mukana alan kilpailuissa. Unelmana olisi perustaa joskus oma fine dining -ravintola.
Qilun Li
- 21 vuotta, Helsinki
- Koulutus Valmistunut tammikuussa kokiksi Perhosta, opiskelee tuotantotaloutta Aalto Yliopistossa.
- Työkokemus Harjoittelut Café Savoyssa, Grönissä ja Palacessa, töissä Olo Cateringissa.
Lue myös: Nuorten kokkien kisoissa menestynyt Alice Laasonen haluaa parantaa alan työkulttuuria
Lue myös: Olon 19-vuotias kokki Amanda Kiuru ei pelkää haasteita | Avec
