Kookas entrecôte-pihvi, kimpale Iberico-possua, pari kourallista tiikerirapuja ja muhkea kukkakaali pötköttelevät vieri vieressä turkulaisen Estelle-ravintolan avotuligrillissä.
Pihvit sihahtavat, kun keittiömestari Akseli Mäki kääntelee niitä pihdeillään.
Pian liekkien kypsyttämät herkut nostetaan lautasille ja tarjoillaan asiakkaille. Grilliin ladotaan lisää pihvejä, meribassia, parsaa, herneitä ja oliiveja.
”Avotulella kypsentäminen on selvästi nouseva trendi ravintolamaailmassa juuri nyt, ja esimerkiksi Tukholmaan on avautunut valtava määrä grilliravintoloita”, Simo Hallikainen taustoittaa. Hän on Estellen taustayhtiön CT-ravintoloiden keittiötoimenjohtaja ja osakas.
Vierasvenesataman tuntumaan Aurajokirantaan viikko sitten avautuneen Estellen paikalla toimi aikaisemmin Nooa, joka sekin kuului CT-ravintoloihin.
”Mietimme porukalla, että millainen ravintola meidän mielestämme Turusta puuttuu ja mikä olisi se markkinarako, johon voisimme pystyä vastaamaan. Aloimme puhua grillistä, ja lopulta koko ravintolan konsepti muotoutui sen ympärille”, Hallikainen kertoo.
”Grillissä on jotain hyvin rehellistä. Kun raaka-aine on kunnossa ja tuli tekee työnsä, ei ruoan tarvitse olla monimutkaista. Silloin maku tulee suoraan siitä, mistä pitääkin.
Turussa avotuligrillillä valmistettavaa ruokaa tarjoilevat muun muassa Kakolassa sijaitseva ravintola Kakolanruusu sekä jokirannassa toimiva Grill it! Marina.
CT-ravintoloihin kuuluvassa Nobissa on samanlainen grilli kuin Estellessä, mutta se on kooltaan pienempi.
”Estellen startti on osoittanut, että tällainen moderni grilliravintola selvästi kiinnostaa asiakkaita. Tänne halutaan tulla porukalla viettämään iltaa ja kokeilemaan jotain uutta.”
Vaihtaako nimeä vai ei?
CT-ravintolat toteutti viime keväänä onnistuneen ravintolauudistuksen Turun Vähätorilla, kun se vaihtoi kasvisravintola Hüggen tilalle ranskalaiseen ruokaan keskittyvän Brasserie Amelien. Seuraavaksi oli aika uudistaa vuodesta 2017 toiminutta Nooaa.
Pienen pintarempan sijaan päädyttiin laittamaan ravintolassa käytännössä kaikki uusiksi. Koko sisustus, sen värimaailma ja tunnelma muuttuivat, lasitetusta pergolasta tehtiin baari ja keittiö uudistui niin, että vanhasta jäi jäljelle vain kylmiö ja pakkanen.
”Kamppailimme pitkään sen kanssa, että vaihdammeko ravintolan nimeä vai emme. Olin itsekin pitkään Team Nooa, mutta kun koko konsepti muuttui, alkoi tuntua, että nimeäkin on pakko vaihtaa. Muuten uudistus ei palvele oikein ketään: asiakkaat voivat hämmentyä emmekä itse saa markkinoinnillisesti täyttä hyötyä tästä uudistuksesta.”
Varauksia on ropissut paljon, Hallikainen kertoo. Sujuvan käynnistyksen on taannut se, että Estellessä työskentelee lähes koko aiemmasta ravintola Nooasta tuttu tiimi muutamin täydennyksin.
Lihaa, kalaa, hummeria
Estellen menu on Hallikaisen ja keittiömestari Mäen suunnittelema.
Avotulta käytetään ravintolassa lähes kaikkiin annoksiin: pääruoat valmistetaan grillissä, ja alkuruoissakin vähintään annoksen jokin komponentti on valmistettu tulella.
”Tällä listalla ovat mukana kaikki omat suosikkiraaka-aineeni. Listalla on esimerkiksi kahdeksan eri grillattua lihaa, kaksi kalaa, hummeria sekä kevätkananpoikaa, jota tulee meille tuoreena Ranskasta. Meiltä saa ainoana Turussa noin kilon painoisia luullisia dry age -pihvejä, jotka voi jakaa seurueen kesken”, Hallikainen kertoo.
Vaikka Estellen ruokalistan painotus on vahvasti lihassa, listalla on myös yksi kasvispääruoka ja pari kasvisalkuruokaa. Vegaaniset vaihtoehdot järjestyvät asiakkaille toiveen mukaan.
Isompien annosten hinnat lähtevät 27 eurosta. Listan erikoisuuksiin kuuluu kaviaari (20–60 e / 30 g), joka tarjoillaan piimävohveleiden, smetanan ja ruohosipulin kanssa.
Iso terassi
Estellen sataman puoleiseen päätyyn rakentui remontin myötä cocktailbaari, josta löytyy muun muassa valikoima martineja ja high ball -drinkkejä sekä ravintolan signature-cocktaileja.
Viinilista on rakennettu tukemaan grillissä valmistettuja annoksia.
”Cocktailbaari ja huolella rakennettu viinilista ovat olennainen osa tätä paikkaa. Estelleen voi tulla nauttimaan illallisen, siellä voi aloittaa illan cocktaileilla tai jäädä viettämään iltaa hyvän viinin äärelle”, CT:n ravintolatoimenjohtaja Mikko Saariketo sanoo.
Ravintolassa on sisällä noin 80 asiakaspaikkaa. Kesäkaudella toiminta laajenee rakennuksen kattoterassille, josta avautuvat näkymät Aurajoelle. Yli sadan henkilön rooftop-terassi on kesäisin keskeinen osa ravintolan kokonaisuutta. Yhteensä ravintolan terasseille mahtuu kesäisin noin 170 asiakasta.
Estellen lounaat starttaavat pääsiäisen jälkeen.
Lue myös: Tampereen keskustaan avataan Tyynenmeren makuihin erikoistuva ravintola
Juttua muutettu 30.3.26 klo 15.02: Kuvassa on Mikko Saariketo, ei Simo Hallikainen. Akseli Mäen työnimike on keittiömestari, ei keittiöpäällikkö.
